En el aniversario natal del tenor italiano Luciano Pavarotti recordamos su interpretación de la célebre Mattinata deRuggero Leoncavallo, popular canción que en 1904 escribió el autor napolitano para el tenor Enrico Caruso. La actuación de Pavarotti corresponde a su multitudinario concierto de 1991 en el Central Park neoyorquino, acompañado de la Orquesta Filarmónica de Nueva York dirigida por Leone Magiera.
En el anivesario del fallecimiento del legendario tenor italiano Enrico Caruso recordamos esta grabación publicada en 1907 de Vesti la giubba, aria correspondiente al final del primer acto de la ópera "Pagliacci" de Ruggero Leoncavallo.
En el nonagésimo octavo aniversario natal de la Divina Callas recordamos su grabación de 1954, con la Orquesta de la Scala de Milán dirigida por Tullio Serafin, del aria Qual fiamma avea nel guardo!... Hui! Stridono lassù, correspondiente al primero de los dos actos que componen la ópera "Pagliacci" de Ruggero Leoncavallo.
Hoy es aniversario natal del compositor italiano Ruggero Leoncavallo, autor de óperas, operetas y canciones. Ha pasado a la posteridad fundamentalmente por su ópera "Pagliacci", quintaesencia del verismo musical (corriente que dominaría la escena lírica italiana hasta la década de 1920) y que figura entre las veinte más representadas en la actualidad. Asímismo fue considerado uno de los mejores libretistas de su época.
Hijo de un oficial de policía napolitano promovido a juez en una población de Calabria, Ruggero Leoncavallo estudió música en el Conservatorio de su ciudad y posteriormente literatura en la Universidad de Bolonia, donde tuvo la oportunidad de conocer a Richard Wagner, de quien era admirador. En 1879, un tío suyo con un cargo diplomático en Egipto le invitó a desplazarse a El Cairo a fin de mostrar sus habilidades como pianista ante el sultán, permaneciendo en ese país como profesor de piano. Eventos revolucionarios en 1882 determinaron su abrupta partida de Egipto, marchando a París, ciudad donde se estableció en el barrio de Montmartre. Allí permaneció varios años trabajando como pianista de café y profesor de canto, se enamoró de su alumna Berthe Rambaud y se relacionó con los románticos franceses, particularmente con Alfred de Musset. Su poema sinfónico La nuit de mai (1886) para tenor y orquesta, basado en un poema del citado escritor francés, logró aclamación crítica en su estreno al año siguiente. Este hecho propició su regreso a Nápoles en 1888 junto a su prometida, a la que desposaría en 1895.
En su ciudad natal decidió dedicarse a la composición de óperas al tiempo que continuó su labor como enseñante. El estreno y clamoroso éxito en 1890 de Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni, considerada prececente del verismo en el género, estimuló a Leoncavallo a componer la que habría de convertirse en su obra de mayor renombre, Pagliacci, ópera de gran vigor expresivo y vena melódica incisiva e impetuosa, enclavada en la misma corriente musical y de la que, al igual que sucedería con la gran mayoría de su producción operística, también escribió el libreto (basado en una trágica historia real sucedida venticinco años antes que su padre le contó). Su estreno en Milán en 1892 atrajo inmediata atención y supuso el mayor triunfo de su carrera. El aria Vesti la giubba alcanzó gran popularidad internacional desde que el tenor Enrico Caruso la grabó a comienzos del siglo XX -fue el primer disco en superar el millón de ventas en todo el mundo- y todavía hoy sigue siendo interpretada por los más reputados tenores.
Con ninguna de sus óperas subsiguientes logró repetir una repercusión semejante: I Medici (1893), primera parte de la incompleta trilogía Crepusculum (inspirada en Wagner) sobre el Renacimiento italiano, Chatterton (1896), revisión de una obra escrita veinte años antes, La bohème (1897), a la que perjudicó su comparación con la ópera homónima de Puccini, o Zazá (1900). Estas dos últimas consiguieron un éxito relativo. Der Roland von Berlin (1903), un encargo del emperador prusiano Guillermo II, con texto traducido al alemán y estrenada en italiano como Rolando en 1905, obtuvo efímera consideración.
En 1903 encargó a un famoso arquitecto la construcción de una villa en Brissago (Suiza) que se convertiría en punto de encuentro de famosos artistas como Toscanini o Caruso y donde residiría hasta 1916, año en que sus dificultades económicas le obligaron a venderla. En los últimos años de su carrera compuso varias operetas con libretos ajenos, entre las que destaca La reginetta delle rose (1912), así como óperas de menor repercusión, tales como Zingari (1912, estrenada en Londres) o Edipo re (estrenada postumamente en Chicago en 1920). Enfermo de diabetes, Leoncavallo murió a los 62 años sin haber podido repetir el éxito dePagliacci.
La popular romanza Mattinata fue compuesta por Ruggero Leoncavallo en 1903 para el famoso tenor Enrico Caruso y desde entonces no ha dejado de ser interpretada por otros muchos artistas.
MARIO DEL MONACO (Firenze, Italia, 27-7-1915 / Mestre, Italia, 16-10-1982): IN MEMORIAM
Hoy es aniversario natal de Mario Del Monaco, considerado el mejor tenor dramático del siglo XX. Fue, de hecho, el divo operístico italiano más importante a lo largo de las décadas
de los 40, los 50 y una buena parte de los 60, y no sólo sobre los escenarios italianos, sino también en los teatros de ópera más importantes del mundo. Tuvo la oportunidad de exhibir su potentísima voz en más de un centenar
de ocasiones en el Metropolitan de Nueva York, uno de los
grandes santuarios de la ópera, y también estuvo presente de forma habitual en las temporadas de ópera celebradas en el Covent Garden
londinense o en La Scala de Milán. Del Monaco consiguió hallar una
especie de término medio entre la exhibición de su extraordinaria voz y la
correcta interpretación de los personajes operísticos, gracias en buena
parte a su
temprano hallazgo de un tipo de repertorio que convenía más que
ningún otro a su tesitura vocal, a su tipo de emisión y a su particular
sensibilidad
musical. Independientemente de por sus virtudes canoras, grabaciones y
actuaciones en directo por todo el mundo, siempre será recordado por su
arrebatadora personalidad y gran
magnetismo, circunstancias todas ellas que le procuraron multitud de
enfervorizados seguidores, convirtiéndole en un tenor de
culto.
Mario Del Monaco nació en el seno de una acomodada familia florentina con antecedentes musicales. Con afición por el canto desde pequeño, encontró en su madre, que tenía una hermosa voz de soprano, una perfecta aliada. Su padre fue crítico musical en Nueva York y, tras unos años en Trípoli (Libia), donde tuvieron que trasladarse por
obligaciones laborales del cabeza de familia, el pequeño Mario ingresó
en el Conservatorio de Pésaro, localidad donde comenzó recibiendo clases de
violín, advirtiendo su profesor las grandes
cualidades vocales que tenía. Otro profesor de dicho Conservatorio,Arturo Melocchi, fue su primer maestro de canto y quién
le enseñó los principios técnicos del mismo. Una beca de estudios le
permitió en 1936 hacer un curso de perfeccionamiento en el Teatro de la
Ópera de Roma, del cual volvió totalmente confuso al encasillarlo los
profesores como tenor lírico-ligero. Con la ayuda nuevamente de Melocchi
recompuso su técnica vocal, logrando debutar con la ópera Cavallería rusticana de Mascagni en 1939 en el Teatro Comunale de Cagli, y cantando a primeros de enero de 1941 en el Teatro Puccini de Milán el rol de Pinkerton en Madama Butterfly de Puccini, que al año siguiente interpretó en Florencia y otras ciudades, así como el Edgardo de Lucia di Lammermoor (Donizetti) en Treviso y varias ciudades de Sicilia. En 1943 se presenta en teatros prestigiosos como La Fenice de Venecia con Rodolfo de La bohème (Puccini),
y con ese mismo papel en el Teatro Social de Como, entonces sede del
Teatro alla Scala, que había sido parcialmente destruido por un
bombardeo. Aunque su maestro Melocchi fue decisivo en la carrera del tenor, hay que precisar que Del Monaco fue
en gran parte un autodidacta, estudiando en casa con grabaciones de
Enrico Caruso, Beniamino Gigli y Miguel Fleta, acompañándose él mismo al piano.
Una vez
finalizada la 2ª Guerra Mundial, durante la cual alternó como pudo la actividad de cantante con el servicio de las armas, empezó ya sin
interrupciones su carrera, debutando en 1946 con gran éxito en la Arena de Verona interpretando el Radamés de Aida (Verdi) y cantando asímismo en Londres los roles de Cavaradossi y Canio de Tosca (Puccini) y Pagliacci (Leoncavallo) respectivamente. En la Opera de Roma fue en 1947 Don José en Carmen (Bizet) y Turiddu en Cavalleria rusticana (Mascagni) y, un año después, en el Teatro Carlo Felice de Genova, cantó Calaf en Turandot (Puccini) junto a María Callas. En La Scala de Milán, ya reconstruída, debutó en 1949 con Andrea Chénier (Giordano), con Renata Tebaldi como Maddalena di Coigny. Un momento crucial fue su incorporación del Otello verdiano en el Teatro Colón de Buenos Aires, rol al que su nombre quedaría ligado indisolublemente (nada menos que 427 veces en veintidós años cantaría dicho papel en distintos teatros de todo
el mundo, estando considerado como uno de los mas grandes intérpretes
del Moro de Venecia de todos los tiempos). Su carrera era ya imparable, cantando en los principales teatros de Italia y de Europa, para dar el
salto a América a principios de los años cincuenta y convertirse en un
ídolo en el Metropolitan de Nueva York. Su debut norteamericano tuvo lugar en septiembre de 1950 en la Opera de San Francisco con Aída, Andrea Chénier y el Des Grieux de Manon Lescaut (Puccini) y, con esta misma ópera, se producirá su triunfal debut en el Metropolitan de Nueva York,
en noviembre de aquel año. Desde entonces, Del Mónaco iniciará una
intensa relación con ese Teatro, que se extenderá durante las siguientes
nueve temporadas, donde cantará todas sus grandes creaciones. Los años 50 constituirán el período dorado en la carrera del tenor florentino, ya que, paralelamente a sus actuaciones norteamericanas, obtendrá grandes triunfos en el Teatro alla Scala. Aunque compartió escenario con todas las grandes cantantes de su tiempo,
formó a menudo pareja artística con Renata Tebaldi, en franca
competencia con la formada por María Callas y Giuseppe Di Stefano. Como
tenor, junto a este último, dominó la escena operística internacional
hasta la aparición de Franco Corelli y Carlo Bergonzi.
De complexión fuerte, con una gran caja torácica, de estatura mas bien
baja (que disimulaba en el escenario con calzas siempre que el papel se
lo permitía) y de personalidad exuberante y arrolladora, estaba en
posesión de una voz oscura, de gran volumen y extensión, al mismo tiempo que de
gran belleza (voz de "broncíneas resonancias" decían sus exégetas). Poseedor de un ancho centro, agudos rotundos y bien proyectados y graves igualmente poderosos, de hermosísimo
timbre, casi baritonal, era una voz en cualquier caso peculiar y única. Dominar esos caudalosos y excepcionales medios vocales no era tarea sencilla, y ello le
ocasionaba verdaderos problemas para las medias voces, con un predominio
de la emisión en forte. Sin embargo, ello era mucho menos notorio en
sus primeros años de carrera, y al escuchar grabaciones del Nessun dorma de Turandot (Puccini) en 1948, o de Donna non vidi mai
de Manon Lescaut (Puccini) en 1950, se pueden apreciar magníficas
interpretaciones con una excelente línea de canto. De cualquier forma,
sus rotundos medios vocales, unidos a una gran teatralidad, conferían
auténtica fuerza a cada una de sus actuaciones escénicas, sobre todo, en
aquellos roles de carácter más dramático.
Su fuerte eran las óperas veristas italianas, como las ya mencionadas Cavalleria rusticana, Pagliacci, Andrea Chénier, Manon Lescaut, Tosca, Madama Butterfly yTurandot, además de Adriana Lecouvreur (Cilea), La fanciulla del west (Puccini) o Il tabarro (Puccini). También destacaba en repertorios mas belcantistas como Norma (Bellini), La Gioconda (Ponchielli) o Carmen. Y por supuesto en las mas heroicas de Verdi como Il trovatore, La forza del destino, Ernani, Aida y, sobre todas, Otello. También se atrevió con Wagner, cantando en distintas ocasiones, aunque en italiano, Lohengrin y Die walkure, si bien esta última también la cantó en alemán en alguna ocasión.
Dejó abundante discografía (se considera modélico su Otello de 1961 con dirección de Herbert von Karajan), así como muchas y formidables grabaciones de arias y canciones populares. En 1976, año a comienzos del cual se había retirado, un álbum con clásicos de la canción napolitana, que contenía el tema inédito Un amore così grande, de Guido Maria Ferilli, obtuvo resonancia mundial.
Mario Del Monaco estuvo casado con Rina Filippini desde 1941 hasta su fallecimiento en 1982 a los 67 años por infarto de miocardio, mientras estaba siendo tratado de nefritis con sesiones de diálisis. Fue enterrado con el traje de Otello. Se sabe que Franco Corelli, uno de sus grandes rivales, fue portador del féretro en los funerales y que Renata Tebaldi,
colega en tantas y tantas óperas, se desmayó en la iglesia durante la
ceremonia religiosa, pronunciando su nombre "Mario…Mario…", como si
estuvieran interpretando una vez más Tosca. Dos detalles que demuestran que era muy querido por sus colegas, a pesar de su carácter algo fanfarrón y prepotente (así, por ejemplo, no tuvo ningún empacho en decir, cuando le preguntaron por unas
declaraciones de Plácido Domingo en las que éste se postulaba como su
heredero, que él "cantaba todos los días de la semana y no solo el
Domingo".
Otello, Met NY 1952
El vigoroso ímpetu dramático de un vocalmente superdotado Mario Del Monaco se puede apreciar en esta interpretación de 1961 en Tokio del aria más famosa de Pagliacci de Leoncavallo, correspondiente al final de su primer Acto.
RIDI, PAGLIACCIO SUL TUO AMOR INFRANTO RIDI DEL DUOL CHE T'AVVELENA IL COR
Ruggero Leoncavallo mostró su influencia asimilada de Wagner y Verdi en
esta famosa aria de "I pagliacci" (claro antecedente del lema del
showbiz 'The show must go on'), que la hermosa voz de Luciano Pavarotti
recrea aquí con toda su inherente belleza patética en su concierto de 1991 en el Hyde Park de Londres.
