Tribute to Steven Spielberg (Cincinnati, Ohio, US, 18-12-1946)

EL REY MIDAS DE HOLLYWOOD

El director, guionista y productor cinematográfico estadounidense Steven Spielberg cumple hoy 69 años. Influenciado por cineastas tan diversos como David Lean, Alfred Hitchcock, Walt Disney, Akira Kurosawa, Frank Capra o Stanley Kubrick, la trayectoria de Spielberg ha conocido una heterogeneidad de géneros, reflejando su cinefilia y conocimiento de la cultura popular en proyectos de enorme valía en su aspecto técnico, mezclando el sentido épico del entretenimiento con la capacidad para la creación de suspense, expresar emociones y mostrar brillantez estética (aunque a veces peca de sentimentalismo gratuito y otras de superficialidad en sus personajes) e incidiendo en sus temas recurrentes, especialmente la familia y la infancia. Es uno de los más populares, influyentes y poderosos hombres de cine de la historia (y el más taquillero). Su fortuna supera los siete mil millones de dólares. Siete veces candidato al Oscar como director, lo ha ganado en dos ocasiones en tal categoría y una como productor, así como siete Globos de Oro (dos como director y tres como productor), además de once premios Emmy entre muchos otros reconocimientos honorificos a su carrera, como un BAFTA, el León de Oro en Venecia, el Life Achievement Award del AFI, un César o el David di Donatello. En 2001 fue nombrado Caballero de la Orden del Imperio Británico y en 2004 Caballero de la Legión de Honor francesa, promovido a Oficial de la misma en 2008. El Presidente Obama le entregó la Medalla de la Libertad en noviembre de 2015.

Steven Allan Spielberg es el hijo mayor de un ingeniero electrónico y de una concertista de piano, dueña también de un restaurante en Los Angeles, ambos de creeencias judías, que, después de su divorcio en 1965 y sendos matrimonios fallidos, volvieron a casarse en 1997. Debido a los traslados laborales de su padre, Steven Spielberg residió en diferentes estados norteamericanos durante su niñez y adolescencia. De formación autodidacta, comenzó a rodar cortos a los doce años, realizando su primer largometraje a los diecisiete, que consiguió ser proyectado comercialmente en un cine de Phoenix, Arizona, ciudad en la que residió durante su juventud. Tras el divorcio de sus padres, Steven se mudó con su madre y hermanas a California. En Los Angeles intentó ingresar sin éxito en la Universidad de Southern California para estudiar cinematografía. Tras dos tentativas infructuosas, logró ser admitido en la Universidad del Estado de California en Long Beach, centro de menor prestigio que su primera opción, del que salió en 1968 sin haber finalizado la carrera. En el año 2002 recibiría finalmente su diploma de graduación.

En 1969 estrenó "Amblin", un corto que ganó un premio en el Festival de Atlanta y consiguió llamar la atención de la Universal, quien le ofreció un contrato para trabajar en su apartado televisivo, consiguiendo dirigir a Joan Crawford en la serie "Night Gallery". El título del cortometraje posteriormente bautizó su primera productora cinematográfica. En esa época rodó básicamente episodios de series y telefilmes. El titulado Duel (El diablo sobre ruedas) (1971), influenciado por el cine de Alfred Hitchcock, fue estrenado en pantalla grande en muchos países europeos. La película tuvo excelentes críticas y todavía hoy permanece como un ejemplo de su dominio del suspense. Su primer largometraje cinematográfico 'oficial' fue Loca evasión (1974), drama protagonizado por Goldie Hawn y Ben Johnson que le valió un galardón al mejor guión en el Festival de Cannes. El film con el que Spielberg alcanzó la fama internacional fue Tiburón (1975), una brillante adaptación de la novela de Peter Benchley protagonizada por Roy Scheider, Robert Shaw y Richard Dreyfuss que se convirtió en una de las películas más taquilleras del año a pesar de que el rodaje resultó ser bastante problemático y nada parecía presagiar su gran éxito. Dreyfuss también protagonizó Encuentros en la tercera fase (1977), película de ciencia-ficción en la que aparece como intérprete el director francés François Truffaut. Otro gran éxito, hoy un clásico del cine fantástico, premiado con un David di Donatello al mejor film extranjero y por el que obtuvo su primera candidatura al Oscar al mejor director.  

Locos por ellos (1978) del debutante Robert Zemeckis, una comedia sobre la primera visita de los Beatles a los Estados Unidos, fue su primera película como productor ejecutivo. Dos años después repitiría como productor ejecutivo en la comedia Frenos rotos, coches locos (1980), de nuevo realizada por Zemeckis, con quien estableció una fructífera asociación. En 1941 (1979) Spielberg reconstruyó en clave de comedia los días posteriores, en las costas de California, al ataque japonés de Pearl Harbor. Mal recibida por la crítica y poco conocida por el público, supuso un retroceso comercial después de sus triunfos anteriores.

Junto a George Lucas creó uno de sus personajes más célebres, Indiana Jones, el arqueólogo aventurero encarnado por Harrison Ford, actor a quien Lucas había elevado al estrellato con su personaje de Han Solo en "La guerra de las galaxias". En busca del arca perdida (1981), con influencias de títulos aventureros de serie B de los años 50, le supuso su segunda nominación al Oscar y volvió a llevar a lo más alto de la taquilla a Spielberg, quien logró con su siguiente proyecto, E. T., el extraterrestre (1982), cifras jamás alcanzadas con anterioridad en el mundo del entretenimiento, logrando auparse al primer puesto en la lista de películas con mayor recaudación de la historia del cine. E. T., título de encuentro alienígena, manifestaba su preocupación e incisión en torno al mundo de la infancia, tema recurrente en muchos de sus trabajos. Spielberg fue nominado al Oscar por tercera vez y el film ganó un segundo David di Donatello entre otros premios.

En los años 80, gracias a sus películas como director y productor, Steven Spielberg se convirtió en el rey Midas de Hollywood y uno de los personajes más poderosos de la industria cinematográfica. Casi todos sus proyectos, a pesar de ser tachados por parte de la crítica americana como productos superficiales, sensibleros y de escasa sustancia, alcanzaron enorme resonancia comercial, en especial, y al margen de E. T.,  las secuelas de En busca del arca perdida: Indiana Jones y el templo maldito (1984) e Indiana Jones y la última cruzada (1989). Junto a estos triunfos de taquilla, Spielberg estrenó películas de corte más intimista y perspectiva más madura, como El color púrpura (1985), drama adaptado de la novela de Alice Walker que lanzó a Whoopi Goldberg, aunque, nominado en once categorías a los premios Oscar no consiguió finalmente ninguna estatuilla. Curiosamente, nominado como mejor película, Spielberg no fue nominado como mejor director. Un año después recibió el premio Irving Thalberg. Tampoco tuvo demasiada fortuna comercial con El imperio del sol (1987), un film ambientado en la Segunda Guerra Mundial que estaba protagonizado por John Malkovich y un jovencísimo Christian Bale. Su última película como director en la década de los 80 fue Para siempre (1989), remake poco inspirado de "Dos en el cielo", un título dirigido por Victor Fleming en 1943, con Richard Dreyfuss, Holly Hunter y John Goodman. En su faceta de productor este decenio aumentó considerablemente su fortuna personal gracias a películas como Poltergeist (1982) de Tobe Hooper, Gremlins (1984) de Joe Dante, Los Goonies (1985) de Richard Donner, Regreso al futuro (1985) de Robert Zemeckis, Esta casa es una ruina (1986) de Richard Benjamin, Fievel y el Nuevo Mundo (1986) de Don Bluth, El chip prodigioso (1987) de Joe Dante, ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (1988) de Robert Zemeckis, En busca del valle encantado (1988), otro título de animación, al igual que “Fievel”, dirigido por Don Bluth, o Regreso al futuro II (1989) de Robert Zemeckis. En los años 80 también produjo y dirigió algún episodio de la serie de televisión “Cuentos asombrosos”. 

En 1985 contrajo matrimonio con la actriz Amy Irving, de quien se separó en 1989. La pareja tuvo un hijo al que llamaron Max (nacido en el año 1985). En 1991 se casó con la rubia intérprete Kate Capshaw, a quien había conocido en el rodaje de su película Indiana Jones y el templo maldito. Kate tenía una hija de una relación previa, Jessica Capshaw, además de un hijo adoptado, Theo. La unión entre Spielberg y Kate Capshaw tuvo a Sasha (nacida en 1990), Sawyer (1992) y Destry (1996). Además adoptaron a Mikaela (nacida en 1996).

En la década siguiente Hook (1991) fue un film fallido que recuperaba la figura de Peter Pan, siendo sus protagonistas Dustin Hoffman, Robin Williams, Julia Roberts y Bob Hoskins. Más suerte tuvo con Parque Jurásico (1993), una película de ciencia-ficción basada en una novela de Michael Crichton. Su descomunal éxito de taquilla sería prorrogado por El mundo perdido (1997) y Parque Jurásico III (2000). Esta última película, dirigida por Joe Johnston, solamente en calidad de productor. Con La lista de Schindler (1993), título rodado en blanco y negro en tono de docudrama, Spielberg reflejó el sufrimiento del holocausto judío en el período nazi. Este drama bélico consiguió por fin (en su cuarta candidatura) que la Academia de Hollywood le galardonase con el Oscar al mejor director y a la mejor película y que la crítica de su país comenzase a valorar su trabajo de manera más seria. Siete Oscars (de entre doce nominaciones), siete premios BAFTA y tres Globos de Oro certificaron el prestigio del film. En 1994 creó junto a Jeffrey Katzenberg y David Geffen la compañía Dreamworks, produciendo películas como Los Picapiedra (1994) de Brian Levant, Casper (1995) de Brad Silberling, Twister (1996) de Jan de Bont, Hombres de negro (1997) de Barry Sonnenfeld, La máscara del Zorro (1998) de Martin Campbell, o Deep impact (1998) de Mimi Leder. También produjo series para televisión como “SeaQuest” o “Urgencias”. Tras cuatro años sin dirigir, Steven Spielberg retornó con la citada El mundo perdido (1997), secuela de Parque Jurásico, y con Amistad (1997), drama histórico protagonizado por Morgan Freeman, Anthony Hopkins, Djimon Hounsou y Matthew McConaughey. La intensa película bélica Salvar al soldado Ryan (1998), con Tom Hanks, Edward Burns, Matt Damon y Tom Sizemore, volvió a ser recibida con alabanzas y consiguió once nominaciones al Oscar y cinco estatuillas, una de ellas para Spielberg como director, que ya había recibido un Globo de Oro como director del film.

A. I., Inteligencia Artificial (2001) es un título de ciencia-ficción con Haley Joel Osment y Jude Law que en principio iba a ser dirigido por Stanley Kubrick. Narrado en un formato de cuento de hadas futurista y con claves filosóficas, volvía a girar la acción en torno a cuestiones relacionadas con la niñez, en especial el abandono y la pérdida de la inocencia. En Minority report (2002) realizaba una plausible adaptación de un relato de Philip K. Dick convertido en un thriller de ciencia-ficción con el protagonismo de Tom Cruise, mientras que en Atrápame si puedes (2002) ofertaba una entretenida y nostálgica comedia de robos protagonizada por Leonardo DiCaprio, Tom Hanks y Christopher Walken. En la comedia dramática La Terminal (2004) Tom Hanks interpretó a un inmigrante encerrado en un aeropuerto y Catherine Zeta-Jones a una azafata. La guerra de los mundos (2005) es una adaptación del clásico literario de H. G. Wells, con Tom Cruise, y Munich (2005), un thriller con Eric Bana y Daniel Craig que trata el conflicto árabe-israelí en los años 70 y por el que obtuvo su sexta nominación al Oscar como mejor director. Con Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal (2008) volvió por cuarta vez a la aventura arqueológica con Harrison Ford como protagonista. En Las aventuras de Tintín: El secreto del unicornio (2011) adaptó el famoso personaje de cómic de Hergé (interpretado por Jamie Bell) con coproducción de Peter Jackson y animación por computadora. En Caballo de batalla (2011), drama bélico con el protagonismo de un caballo en tiempos de la Primera Guerra Mundial, adaptó una novela de Michael Morpurgo. Después dirigió a Daniel-Day Lewis en Lincoln (2012), drama histórico con doce candidaturas a los Oscars, una de ellas (la séptima) para Spielberg como director. Tres años después estrenó con Tom Hanks, uno de sus actores favoritos, la película El puente de los espías (2015), thriller ambientado en la Guerra Fría.

Entre las restantes actuaciones como productor ejecutivo de Spielberg figuran Hombres de negro 2 (2002) de Barry Sonnenfeld, La leyenda del Zorro (2005) de Martin Campbell, Transformers (2007) de Michael Bay (y sus tres secuelas), La conspiración del pánico (2008) de D.J. Caruso, Más allá de la vida (2010) de Clint Eastwood, Valor de ley (2010) de Joel y Ethan Coen, Acero puro (2011) de Shawn Levy, Hombres de negro 3 (2012) de Barry Sonnenfeld, o Jurassic world (2015) de Colin Trevorrow.

Spielberg también creó el Shoah Foundation Institute for Visual History and Education, con el objetivo de recoger los testimonios de los supervivientes del holocausto y mantener viva su memoria entre los más jóvenes, a fin de evitar un nuevo genocidio.

(Reseña biográfica a partir de la página El Criticón)