Cumpliéndose hoy sesenta años del prematuro fallecimiento del cantante y pianista estadounidense Nat King Cole recordamos su actuación en el Show de Ed Sullivan el 31 de octubre de 1954 interpretando Lover, come back to me (Sigmund Romberg / Oscar Hammerstein II).
En el 115 aniversario natal del cantante y músico estadounidense Nat King Cole recordamos esta actuación de 1957 en su show televisivo donde interpreta Once in a while (Michael Edwards / Bud Green), un antiguo y multiversionado standard publicado en 1937. Cole incluyó esta canción en su álbumJust one of those things (1957).
Aquellos ojos verdes, bolero escrito en 1929 por los músicos cubanos Adolfo Utrera y Nilo Menéndez, fue versionado por Nat "King" Cole en su álbum latino A mis amigos (1959). Con esta grabación recordamos al aniversario natal del cantante y músico de Alabama.
La cantante italiana Flo Sandon's hizo una gran creación de Non dimenticar, canción con música de Gino Redi y letra de Michele Galdieri con la que prestó su voz a Silvana Mangano en la película "Anna" (1951) de Alberto Lattuada. Años después, en 1958, Nat King Cole la grabó con letra en inglés de Shelly Dobbins, conservando el título y una estrofa en italiano. Así la cantó en el programa "Il Musichiere" de la RAI presentado por Mario Riva. El cantante de Alabama falleció tal día como hoy en 1965.
El cantante estadounidense Nat King Cole, nacido tal día como hoy en 1919, grabó tres álbumes específicamente destinados al mercado latinoamericano y español que alcanzaron muy amplia difusión. El segundo de ellos, titulado "A mis amigos" (1959), contenía su personalísima versión de la famosa tonada chilena tradicional Yo vendo unos ojos negros.
El cantante estadounidense Nat King Cole, nacido tal día como hoy en 1919, alcanzó el nº 1 en las listas de Billboard en cuatro ocasiones (1946, 1948, 1950 y 1951). La cuarta canción con que lo consiguió fue Too young, composición de Sidney Lippman con letra de Sylvia Dee que el vocalista de Alabama señaló como una de las tres que prefería de su repertorio y que después se convirtió en un popular standard.
Too young (lyrics)
They try to tell us we're too young
Too young to really be in love
They say that love's a word
A word we've only heard
But can't begin to know the meaning of
And yet we're not too young to know
This love will last though years may go
And then some day they may recall
We were not too young at all
...........................................................
And yet we're not too young to know
This love will last though years may go
And then some day they may recall
We were not too young at all
En su centenario natal recordamos a Nat King Cole con Pretend (Belloc / Douglas / Parman / Levere), canción con la que en 1953 alcanzó el nº 3 en las listas estadounidenses de Billboard y el nº 2 en las británicas.
En el quincuagésimo tercer aniversario de su fallecimiento recordamos al cantante estadounidense Nat King Cole con esta actuación en vivo de su propio show televisivo en 1957. En ella interpreta Autumn leaves, su personal versión de "Les
feuilles mortes", la inmortal canción francesa escrita en 1945 por Jacques Prévert (letra) y Joseph Kosma (música), cuyo texto fue adaptado en lengua inglesa por Johnny Mercer.
Después que en 1952 Doris Day la convirtiese en un hit, When I fall in love (Edward Heyman / Victor Young) encabezó el álbum Love is the thing (1957) de Nat King Cole, que fue nº 1 en Billboard y en las listas británicas y el primer LP por el que el artista de Alabama ganó un disco de oro.
En su aniversario natal, una vez más recordamos al prematuramente desaparecido cantante estadounidense Nat King Cole. En esta ocasión lo hacemos con Ansiedad, versión del conocidísimo pasaje llanero del que en 1955 fue autor el compositor venezolano José Enrique (Chelique) Sarabia y estrenó el también venezolano tenor Alfredo Sadel. Incluído en el álbum A mis amigos (1958) -el segundo de Cole en español (excepto tres canciones en portugués)-, merced a los arreglos y dirección de Dave Cavanaugh y con la colaboración del trío mexicano Los Panchos, el tema sedujo a millones de oyentes y dio la vuelta al mundo.
Mona Lisa es una canción popular del compositor cubano Mérido Gutiérrez, que la vendió a Ray Evans y Jay Livingston para la película de Paramount "Captain Carey, U.S.A." (1950). El título y la letra se refieren al retrato renacentista pintado por Leonardo da Vinci. La composición ganó el Oscar a la mejor canción de 1950 y el disco con la versión original a cargo de Nat King Cole estuvo ocho semanas en el número uno de las listas de singles de Billboard de aquel año.
Mona Lisa (lyrics)
Mona Lisa, Mona Lisa, men have named you
You're so like the lady with the mystic smile
Is it only 'cause you're lonely they have blamed you?
For that Mona Lisa strangeness in your smile?
Do you smile to tempt a lover, Mona Lisa?
Or is this your way to hide a broken heart?
Many dreams have been brought to your doorstep
They just lie there and they die there
Are you warm, are you real, Mona Lisa?
Or just a cold and lonely lovely work of art?
.....................................................................................
Many dreams have been brought to your doorstep
They just lie there and they die there
Are you warm, are you real, Mona Lisa?
Or just a cold and lonely lovely work of art?
Mona Lisa, Mona Lisa
En el video se puede apreciar la interpretación de esta canción en vivo por Nat King Cole en el Apollo Theater de Nueva York.
En su 96 aniversario natal recordamos al gran crooner norteamericano fallecido en 1965, pero siempre "Unforgettable".
Unforgettable, canción escrita por Irving Gordon y publicada en 1951, tuvo su más popular versión en la voz de Nat King Cole, con arreglo musical de Nelson Riddle.
NAT KING COLE (Montgomery, Alabama, US, 17-3-1919 / Santa Monica, California, 15-2-1965): IN MEMORIAM
Hoy se cumplen 50 años del fallecimiento del cantante estadounidense Nat 'King' Cole,
que alcanzó popularidad mundial en los años 50 y 60 gracias a su
melodiosa voz y a un variado repertorio de temas románticos. Considerado
uno de los grandes innovadores del piano en la música de jazz, prefirió
centrar su carrera en la interpretación vocal y fue el primer artista
negro aceptado masivamente por el público blanco de su país. En la
última época de su vida, truncada por un cáncer de pulmón a los 45 años,
grabó tres álbumes en español.
Nathaniel
Adams Coles nació el 17 de marzo de 1917 en Montgomery, capital del
estado
sureño y segregacionista de Alabama, pero pronto cambió de residencia al
emigrar, como cientos de miles de negros, a un norte más desarrollado y
menos rígido en la sanción legal de la diferencia
racial. A los cinco años se trasladó a vivir con su familia a Chicago,
capital del estado de Illinois, donde su padre, pastor baptista, se hizo
cargo de una iglesia. El matrimonio formado por Edward
James Coles y Perlina Adams, hija de otro clérigo baptista, tuvo trece
hijos, de los que sólo cinco llegaron a la edad adulta. Nat, el cuarto
de ellos, creció en un entorno familiar de estrictas
normas morales, pero propicio para su natural inclinación por la música y
en particular por el piano. Su madre tocaba el órgano en la iglesia. Su
hermano Eddie, seis años mayor, se inició muy joven
como contrabajista en bandas de jazz. El quinto hermano, Ike, también
fue pianista profesional.
El
ghetto negro de Chicago, importante polo de atracción de la entonces
emergente
música de jazz, ofreció a Nat Cole la posibilidad de completar su
formación artística. A los dieciséis años, poseedor de una excelente
técnica pianística y con amplios conocimientos de jazz, gospel,
blues y música clásica, formó sus dos primeros grupos, una big-band
llamada Rogues of Rhytm y el quinteto Nat Coles and his Royal Dukes. A los dieciocho grabó un disco a su nombre e
inició una gira por diferentes estados del país con la revista Shuffle Along.
Poco más tarde, tras casarse con Nadine Robinson, una de las bailarinas
del espectáculo, se trasladó a Los
Ángeles, ciudad en la que habría de residir hasta el final de sus días.
Allí se labró en clubs y salas de fiesta un sólido prestigio como músico
de jazz que se multiplicó al formar un trío que
presentaba la originalidad de prescindir de la batería. El Nat Cole
Trio, nombre profesional del que desapareció la “s” final de su
apellido, le catapultó a la fama gracias a su depurado estilo de
tocar el piano, deudor de Earl Hines, uno de los grandes nombres del
jazz de todas las épocas, y al peculiar soporte rítmico proporcionado
por la guitarra de Oscar Moore y el contrabajo de Johnny
Miller, aunque la formación contó con otros instrumentistas en años
posteriores.
Todavía
con una carrera exclusivamente centrada en el jazz, firmó en 1943 un
contrato
por siete años con Capitol Records, compañía discográfica con la que
grabaría todos sus discos, pero tardó poco en cambiar de rumbo. Según la
leyenda, fue un obstinado cliente de un club quien le
descubrió sus grandes posibilidades como cantante al obligarle a
utilizar la voz en el tema Sweet Lorraine. Nat Cole nunca
desmintió esta historia, pero al parecer fue él mismo quien, tras
firmar el contrato, decidió ampliar su universo interpretativo, buscando
como cantante de música popular un público mucho más amplio que el de
los discos de jazz. En cualquier caso, el hecho
incontestable es que su voz cálida y aterciopelada fue la clave del
enorme éxito que obtuvo como crooner o intérprete melódico y que gracias a ella se convirtió en el primer artista negro en
conseguir ser aceptado masivamente por el público blanco.
Otra
anécdota, ésta con más visos de verosimilitud, aunque podría tratarse
sólo de un
montaje publicitario, explica cómo obtuvo su regio sobrenombre poco
después de grabar discos de forma regular. En esta ocasión fue también
otro espectador quien, entusiasmado tras escucharle en un
club, fabricó una corona de cartón y se la colocó al grito de “You are
the King” (Tú eres el rey). Desde entonces fue para siempre Nat King
Cole, un ídolo de multitudes cuyos primeros grandes éxitos
se titularon Straighten up and fly right (1944), -compuesto por él-, Get your kicks on Route 66 (1945), The Christmas song (1945), -primera de sus
grabaciones con acompañamiento orquestal-, I love you for sentimental reasons(1946) y Nature boy (1948), con el que consiguió llegar al número uno en las listas de
ventas.
En 1948, coincidiendo con el lanzamiento comercial de Nature boy,
Nat King
Cole, que se había divorciado poco antes de su primera mujer, se casó
con Maria Ellington, joven cantante nacida en una familia de la
burguesía negra culta de Massachusetts. Con su nueva esposa, que
abandonó los escenarios y jugó un papel fundamental en su carrera al
instarle a perseguir objetivos siempre más ambiciosos, tuvo cinco hijos:
Carol (adoptada) Natalie, Nat Kelly (adoptado) y las
gemelas Casey y Timolin, nacidas tres años y medio antes de que
falleciera. Natalie, famosa cantante desde los años ochenta, alcanzó uno
de sus mayores éxitos al publicar en 1991 un álbum doble con
canciones interpretadas por su padre, incluyendo un dúo con él,
realizado sobre una grabación antigua con su verdadera voz, en la
canción Unforgettable, auténtica seña de identidad del
estilo que le hizo ser conocido en todo el mundo: suave, romántico y
levemente nostálgico. “Soy un narrador -había dicho varias veces- y
cuando empiezo a cantar es como si me sentara a contar un
cuento”.
ras
su boda con la atractiva y refinada Maria Ellington, que había llegado a
cantar
con Duke Ellington, al que no le unía parentesco alguno, se enfrentó a
serios problemas al pretender instalarse en la mansión que había
comprado en Hancock Park, exclusivo barrio de Los Ángeles. Sus
vecinos organizaron una campaña contra él por su color de piel y las
cosas llegaron a complicarse hasta tal punto que su casa fue tiroteada.
El triunfo de un negro en los Estados Unidos tenía
entonces unos límites bien definidos, pero consiguió finalmente vivir
allí, lo que da idea del estatus social que ya había obtenido. Otro
incidente racista, ocurrido en 1956 en Birmingham, la ciudad
más populosa de su estado natal de Alabama, le hizo ser objeto de las
duras críticas de organizaciones negras que luchaban en favor de la
integración por continuar cantando tras ser atacado en el
escenario que compartía con la big-band del inglés Ted Head ante una
audiencia exclusivamente blanca. De carácter tímido y afable, Nat King
Cole nunca mostró demasiado interés por cuestiones ajenas a
su trabajo y apenas si dio un apoyo nominal a la causa de la lucha por
los derechos civiles de los negros, pero a veces se encontró entre dos
fuegos. Para ciertos sectores de la sociedad blanca, era
un negro que había llegado demasiado lejos; y para otros de la población
negra, alguien que había dejado de ser uno de los suyos.
Durante
la década de los cincuenta, grabando con el acompañamiento de grandes
orquestas dirigidas por reputados directores como Nelson Riddle, Billy
May, Ralph Carmichael o Gordon Jenkins, alcanzó su consagración con
canciones como Mona Lisa(1950),
Unforgettable (1951), Too soon (1952), Pretend (1953), Answer me, my love (1954),Darling, je vous aime beaucoup (1955), Ballerina (1957)...Al
mismo tiempo participó en películas de no demasiado relieve, como St. Louis Blues (1957), en la que también intervinieron Ella Fitzgerald, Cab Calloway y Mahalia Jackson. Además lanzó
algunos discos de jazz, como After Midnight, que fueron muy
bien recibidos por quienes le consideraban un gran pianista malogrado
por su excesivo afán de conseguir el éxito comercial. En
1956 se convirtió en el primer artista negro que tenía su propio
programa de televisión, pero se vio obligado a suspenderlo tras diez
meses de emisión, a pesar de la buena acogida de la audiencia,
por la falta de anunciantes dispuestos a correr el riesgo de contrariar a
compradores blancos.
A finales de la década, tras la poderosa irrupción del rock and roll
en el
panorama musical estadounidense, sufrió un bajón de popularidad que le
impulsó a buscar otros mercados. Fue entonces cuando grabó en español,
francés, portugués, italiano, e incluso japonés. Sus tres
discos en castellano, Señor Cole Español (1958), A mis amigos (1959) y More Cole Español (1962), realizados en estudios de Cuba y México, le granjearon una enorme
popularidad en España y América Latina. Sus versiones de conocidísimas canciones como Acércate más, Adelita, Las mañanitas,Perfidia, Nadie me ama, Aquellos ojos verdes, Capullito de
alelí, Piel canela, o Vaya con Dios le convirtieron en un
ídolo de masas. Esos y otros temas, interpretados con su inconfundible
estilo silabeante y meloso, fueron un referente
romántico imprescindible en el período de transición hacia la ruptura
musical de los años sesenta, a lo largo de los cuales se impusieron
corrientes rítmicas muy alejadas de su apuesta
melódica.
Nat King Cole siguió grabando discos y alcanzó todavía algunos éxitos importantes en
su país, como Rambling rose (1962) y Those crazy lazy hazy days of summer (1963),
pero centró la última época de su vida en actuaciones en casinos y
salas de fiestas,
además de las giras por diversos países, con multitudinarias conciertos
como el que congregó a 60.000 personas en un estadio de Río de Janeiro.
También realizó canciones para las bandas sonoras de
las películas Blue Gardenia (1961) y Cat Ballou
(1965), emprendió alguna aventura como productor de revistas musicales
sin mucho éxito y tuvo la oportunidad de cantar en la Casa
Blanca ante los presidentes Kennedy y Johnson, como antes lo había hecho
ante Eisenhower.
En
1964 disfrutaba de un prestigio artístico reconocido en los cinco
continentes. Era
rico y aparentemente feliz, su matrimonio había superado una crisis con
el nacimiento de las gemelas, nunca había tenido enfermedad alguna,
excepción hecha de ciertos problemas gástricos en 1953,
pero en los últimos meses de su vida se mostró huidizo y taciturno en su
círculo íntimo. A principios de 1965 se le descubrió un cáncer en el
pulmón izquierdo, que se relacionó con su condición de
empedernido fumador. Intervenido quirúrgicamente, las previsiones de los
médicos apuntaban a una recuperación, pero tres semanas más tarde, el
15 de febrero, falleció en el hospital californiano de
Santa Mónica. Tenía 45 años, había grabado más de 1.000 canciones y
había vendido doce millones de discos.
(Texto tomado de la página La simiente negra)
There will never be another youes una canción con música de Harry Warren y letra de Mack Gordon escrita para el musicalIceland (1942) de Twentieth Century Fox, donde la interpretaba Joan Merrill. Sucedieron diferentes versiones y, desde que Chet Baker la grabó en 1954, se convirtió en uno de los standards más difundidos del repertorio de la era del jazz. Cole la incluyóen su álbum Nat King Cole sings for two in love(1955).
"Nature boy"
es un standard que Nat King Cole grabó en 1948 y fue utilizado ese año
en la banda sonora de "El muchacho del pelo verde" de Joseph Losey. La
canción se convirtió en un hit, que docenas de grandes artistas
interpretaron después. Cole, que comenzó como pianista y más adelante se
atrevió a cantar baladas de jazz (jamás se consideró a sí mismo un buen
cantante) tuvo con este éxito un punto de inflexión en su carrera. Se
recicló en cantante melódico, aun sin olvidar sus raices, y adquirió una
creciente y merecida popularidad internacional. Era el cantante
favorito del Presidente JFK. Falleció en 1965 a los 45 años.
