TOMÁS BRETÓN (Salamanca, España, 29-12-1850 / Madrid, España, 2-12-1923)
Hoy se cumplen 165 años del nacimiento del músico español Tomás Bretón. Violinista, director de orquesta y compositor, influyó decisivamente en la modernización de la vida musical española. Fue director del Teatro Real y del Conservatorio de Madrid y autor de tres sinfonías y de decenas de óperas y zarzuelas, la más popular La verbena de la Paloma (1894).
Hijo de una humilde familia y huérfano de padre a los dos años, pudo, a
costa de grandes sacrificios, empezar sus estudios en la Escuela de
Bellas Artes de San Eloy en su ciudad natal. Discípulo de Emilio Arrieta
en el Conservatorio de Madrid, durante su juventud se ganó la vida
tocando el violín en diversas orquestas y cafés.
En 1877 estrenó con gran éxito su primera tentativa operística, Guzmán el Bueno.
En la década de 1880 prosiguió su formación en Roma, Milán, Viena y
París. A su regreso a España, dirigió la Orquesta de la Sociedad de
Conciertos, con la que realizó una valiosa labor en la introducción del
repertorio sinfónico europeo.
Como compositor, e influido por la corriente nacionalista en boga en
otros países europeos, apoyó decididamente la causa de la ópera española
con títulos como Los amantes de Teruel (1889), La Dolores (1894) y Don Gil de las calzas verdes (1914).
Por una de esas paradojas que se dan a veces, Tomás Bretón, que durante
toda su vida luchó por la creación de una ópera nacional española, hoy
día es recordado por una obra que él consideraba menor, La verbena de la Paloma (1894), sainete lírico con libreto de Ricardo de la Vega, uno de los retratos musicales más acabados y llenos de vida del Madrid de finales del siglo XIX.
En 1895 estrenó la ópera La Dolores sobre un libreto de Feliu y
Codina. Luego de triunfar clamorosamente en Madrid y Barcelona, esta
obra fue aplaudida en Portugal, Viena, Praga y otros escenarios de
Europa y América. El propio autor la dirigió en el teatro Colón de
Buenos Aires en 1910. Anteriormente había dirigido algunos conciertos en
el St. James Hall de Londres. Compuso además obras corales, de cámara e
instrumentales. Falleció en Madrid poco antes de cumplir 73 años.
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| Tomás Bretón, 1913 |
En el video se puede contemplar una escenificacion del preludio de la zarzuela La verbena de la Paloma, en grabación efectuada de una producción de José Luis Moreno en el Teatro Calderón de Madrid en 1995.
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