"A plantation act" (1926), un cortometraje con sonido Vitaphone producido por Warner Brothers, se dio por perdido durante mucho tiempo. Su hallazgo en 1990 y posterior restauración contradijo la extendida creencia de que "El cantor de jazz" (estrenada justo un año después) fue la primera película sonora protagonizada por Al Jolson. En el corto el famoso cantante interpreta tres de sus hits: "When the red, red robin (comes bob, bob, bobbin' along)", "April showers" y "Rock-a-bye your baby with a Dixie melody", ataviado como un campesino afroamericano junto a una casita en una plantación.
April showers fue escrita en 1921 por Louis Silvers (música) y Buddy DeSylva (letra) y la estrenó Al Jolson en Broadway en un musical titulado "Bombo". Después la interpretó en otras películas. Con ella recordamos el aniversario natal del artista lituano-americano.
El mítico Al Jolson falleció tal día como hoy en 1950. Una de sus últimas grabaciones, en 1949, fue esta versión de Give my regards to Broadway, popularísimo standard compuesto por George M. Cohan en 1904.
En su aniversario natal recordamos a Al Jolson con una de sus canciones emblemáticas, California, here I come. Compuesta por Buddy DeSylva y Joseph Meyer para el musical "Bombo" que en 1921 estrenó Jolson en Broadway, el legendario artista la grabó en disco varias veces a lo largo de su carrera, la primera en 1924. Años después la cantó en la película "Es mi hombre" (Rose of Washington Square, 1939) de Gregory Ratoff, en la secuencia que aquí se ofrece.
En su aniversario natal recordamos una vez más a Al Jolson con esta grabación en vivo de I feel a song coming on,
composición de Dorothy Fields, Jimmy McHugh y George Oppenheimer que el
maestro de crooners estadounidense interpretó en el programa
radiofónico de variedades Shell Chateau, emitido por la NBC el 24 de agosto de 1935.
I feel a song coming on (lyrics)
I remember my days of solitude
when it was hardly a dream
when my heartbeat
was not requiring
of great inspiring theme
but today my dark cloud
is breaking
music even inspire me
is waiting
I feel a song coming on
and I'm warning you
it's a victorious
happy and glorious
new strain
I feel a song coming on
it's a melody
full of the laughter
of children out after the rain
You'll hear a tuneful story
ringing through you
love and glory
hallelujah
and now
that my troubles are gone
let those heavenly
drums go on drumming
'cause I feel a song coming on
I feel a song coming on
and I'm warning you
it's a victorious
happy and glorious
new strain
I feel a song coming on
it's a melody
full of the laughter
of children out after the rain
You'll hear a tuneful story
ringing through you
love and glory
hallelujah
and now
that my troubles are gone
let those heavenly
drums go on drumming
'cause I feel a song coming on
Rock-a-bye your baby with a Dixie melody es un popular standard americano con música de Jean Schwartz y letra de Sam M. Lewis y Joe Young que fue introducido por Al Jolson en el musical Sinbad y publicado en 1918, convirtiéndose de inmediato en nº 1 en USA. El legendario cantante, de quien hoy se conmemora su aniversario natal, efectuó después otras dos grabaciones en estudio de la canción: una en 1932, con la orquesta de Guy Lombardo y otra en 1946, con la orquesta de Morris Stoloff. Entre los artistas que la grabaron posteriormente figuran Dean Martin, Judy Garland, Jerry Lewis, Brenda Lee, Connie Francis, Aretha Franklin, Bing Crosby, Sammy Davis, Jr., Nat King Cole o Cher.
También la interpretó en la película "Es mi hombre" (Rose of Washington Square, 1939) de Gregory Ratoff, a la que corresponde el video siguiente.
Con You made me love you, composición de James V. Monaco (música) y Joseph McCarthy (letra) introducida por Al Jolson en la revista musical de Broadway The honeymoon express (1913), rendimos tributo al maestro de crooners estadounidense en su aniversario natal.
You made me love you (lyrics)
You made me love you
I didn't want to do it
I didn't want to do it
You made me want you
And all the time you knew it
I guess you always knew it
You made me happy sometimes
You made me glad
But there were times, baby
You made me feel so bad
You made me cry for
I didn't want to tell you
I didn't want to tell you
I want some love, that's true
Yes, I do, 'deed I do
You know I do
Gimme, gimme, gimme, gimme what I cry for
You know you've got the kind of kisses
That I'd die for
You know you made me love you.
You made me cry for
I didn't want to tell you
I didn't want to tell you
I want some love, that's true
Yes, I do, 'deed I do
You know I do
Gimme, gimme, gimme, gimme what I cry for
You know you've got the kind of kisses
That I'd die for
You know you made me love you.
En el sexagésimo séptimo aniversario de su óbito, recordamos a Al Jolson, primera gran estrella del cine sonoro, con I'm sitting on top of the world (Henderson / Lewis / Young),
canción que data de 1925. Jolson la incorporó a su repertorio un año
después y más adelante la interpretó en su segundo largometraje, "El loco
cantor" (1928) de Lloyd Bacon, que además de cimentar la enorme popularidad de las películas entonces llamadas talkies, del musical
en la pantalla y del propio intérprete californiano, obtuvo un inmenso
éxito de recaudación para Warner Brothers, el estudio que la produjo,
que no fue superado en el mismo hasta 1941. Convertida en standard,
la melodia ha sido posteriormente versionada por artistas como Frank Sinatra, Dean Martin, Doris Day, Bobby Darin o Aretha Franklin.
Recordamos al cantante, actor y entertainer estadounidense Al Jolson en el sesenta y seis aniversario de su fallecimiento con Sonny Boy (Henderson / De Sylva / Brown), hiper-sentimental canción incluida en la película "El loco cantor" (1928) de Lloyd Bacon, protagonizada por el que fue primer ídolo del cine sonoro. Este título, que constituyó el primer largometraje 100% hablado del cantante, emocionó profundamente a toda América contando la historia de un artista determinado a continuar con su espectáculo mientras su hijo pequeño yace moribundo. Jolson, que había triunfado clamorosamente un año antes con "El cantor de jazz", logró un éxito popular aún mayor con "El loco cantor", película que se mantuvo en el box office como la más taquillera durante once años hasta que fue desbancada por "Lo que el viento se llevó" (1939). En cuanto a Sonny Boy, la grabación se prolongó durante doce semanas en el nº 1 de las listas estadounidenses y fue la primera canción en la historia en superar el millón de copias vendidas.
Sonny Boy (lyrics)
Climb up on my knee, Sonny Boy
Though you're only three, Sonny Boy
You've no way of knowing
There's no way of showing
What you mean to me, Sonny Boy.
When there are grey skies,
I don't mind the grey skies.
You make them blue, Sonny Boy.
(Please, I can make it, I can)
Friends may forsake me.
Let them all forsake me.
I still have you, Sonny Boy.
You're sent from heaven
And I know your worth.
You've made a heaven
For me, right here on earth.
And when I'm old and grey, dear
Promise you won't stray, dear
From your dear old Dad, Sonny Boy.
When there are grey skies,
I don't, I don't mind grey skies.
I don't mind, you make them blue, Sonny Boy.
Friends may forsake me.
Let, let them all forsake me.
I still have you, Sonny Boy.
You're sent from heaven
And I know your worth.
Why you've made a heaven
For me, right here on earth.
The angels, they grew lonely
And they took you because they were lonely
I'm lonely too, Sonny Boy.
Recordamos el aniversario del fallecimiento del legendario entertainer Al Jolson con esta secuencia de"El
cantor de jazz" (1927), película inaugural del cine sonoro que lo
convirtió en celebridad mundial y en la que interpretó una de sus
canciones más emblemáticas con su característica imagen de cara pintada
de negro y guantes blancos. La canción My mammy, escrita por
Donaldson / Young / Lewis y estrenada en vaudeville por William Frawley, fue
incorporada por Jolson a su repertorio en 1918 y más adelante la cantó en la citada
película y en otras sucesivas.
THE BIG USA SHOWBIZ STAR DE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX
Rapsodia en azul es un biopic sobre la vida de George Gershwin. En una aparición especial, Al Jolson recrea "Swanee", su primer gran éxito de veinticinco años antes escrito por el célebre autor.
AL JOLSON (Seredzius, Lituania, 26-5-1886 / San Francisco, US, 23-10-1950): IN MEMORIAM
Si el mítico cantante, actor y entertainer viviese, hoy cumpliria 128 años. Con ocasión de su aniversario natal dedicamos este recuerdo a un pilar básico de la música popular norteamericana: Al Jolson, el primer cantante 'mediático' del showbiz, y a partir de El cantor de jazz (1927), oficialmente primer film sonoro, reconocible icono de la historia del cine. Cuando estuvo en la cima de su carrera fue llamado "el mayor entertainer del mundo" y el mejor pagado en América durante los años 30. Musicalmente, la figura de Jolson ha ejercido una ingente influencia en muchos cantantes posteriores. A tal respecto, artistas tan variopintos como Bing Crosby, Judy Garland, Tony Bennett, Eddie Fisher, Jerry Lee Lewis, Jackie Wilson, Bobby Darin o Rod Stewart reconocieron su deuda para con él como referente inspirador para sus carreras.
La siguiente semblanza biográfica (con algunos añadidos) procede de la página Biografía y Vidas:
Asa Yoelson,más conocido como Al Jolson, fue un cantante ruso mundialmente conocido por su interpretación en la primera película sonora de la historia del cine, The jazz singer (1927) de Alan Crosland, pero también fue uno de los showmen más completos del siglo XX: trabajó en el cine, en los escenarios de los teatros, en el vodevil, etc. Hijo de un rabino y cantor judío, se trasladó a América a la edad de seis años, y debutó en el escenario en el año 1899 con la obra "The children of the ghetto".
Ya en 1905 actuó por primera vez con la cara pintada de negro (algo que sería su seña habitual de ahí en adelante) en la obra "The blackface with the grand opera voice", y en 1911 grabó sus primeros temas con Victor Recordings: dos canciones tomadas de la obra "Vera Violetta" que obtuvieron bastante buena acogida, hecho que se repitió con Ragging the baby to sleep, su primer disco millonario en ventas, editado en el año 1912. Su posición en Broadway se afianzó con dos obras, "Sinbad", en el año 1918, y "Bombo", tres años más tarde, años durante los cuales editó canciones de notable éxito, como Swanee, My Mammy, Avalon o April showers. Jolson se había convertido en 1920 en la mayor estrella de Broadway.
Pero su auténtica eclosión nacional llega en el año 1927 con la película The jazz singer (de carácter algo autobiográfico), que le catapultó a la fama desde Hollywood y le llevó a filmar rápidamente su segundo largometraje, The singing fool (1928) de Lloyd Bacon. Aunque esta segunda película obtiene incluso mejor resultado que la primera, las películas posteriores despiertan menor interés, a excepción de Hallelujah, I'm a bum (1933), musical realizado por Lewis Milestone. Después protagonizó Wonder Bar (1934) de Lloyd Bacon y Busby Berkeley, Go into your dance (1935) de Archie Mayo, junto a Ruby Keeler, actriz, bailarina y su segunda esposa por entonces, Rose of Washington Square (1939) de Gregory Ratoff o Swanee river (1939) de Sidney Lanfield.
Durante la segunda guerra mundial, Jolson dió multitud de conciertos a las tropas norteamericanas, y tras su vuelta participó en la película "The Jolson story" (1945), en la que el propio cantante interpretaba sus temas, aunque no aparecía actuando en la pantalla, siendo el actor Larry Parks quien encarnaba su figura. La banda sonora de esta película fue millonaria en ventas, así como los cinco sencillos extraídos de la misma. La secuela titulada "Jolson sings again" (1949) obtuvo parecidos resultados. Jolson siguió en la brecha hasta que le llegó la muerte a los 64 años debido a un ataque al corazón, justo después de volver de uno de sus conciertos para las tropas norteamericanas en Corea, en el año 1950.
Al Jolson estuvo casado con Henrietta Keller (1907-1918), Alma Osbourne (1922-1928), Ruby Keeler (1928-1939), con quien adoptó a su hijo Al Jolson Jr., y Erle Galbraith (1945-1950), la cual permaneció junto a él hasta su muerte y con quien adoptó un niño y una niña.
En el video, Al Jolson interpreta Toot Toot Tootsie (Russo/Kahn/Erdman), uno de sus mayores éxitos, en un fragmento del film The jazz singer (1927).
