El gran tenor italiano Luciano Pavarotti nos dejó tal día como hoy hace quince años, pero la hermosura de su poderosa e inconfundible voz nunca será olvidada. Lo recordamos en su legendario concierto del Madison Square Garden de Nueva York en 1987 con la Orquesta Filarmónica de New Jersey dirigida por Emerson Buckley, interpretando con pasión y emoción Pourquoi me reveiller, aria correspondiente al Acto III de la ópera francesa "Werther" de Jules Massenet.
JULES MASSENET (Montaud, Saint Étienne, France, 12-5-1842 / Paris, 13-8-1912): IN MEMORIAM
Aniversario natal del compositor francés Jules Massenet, autor de óperas y elegantes melodías, cargadas de sensualidad y leve melancolía.
He aquí un recuerdo a su figura procedente de la página Biografías y Vidas:
La
ópera tiene uno de sus creadores más sensibles y refinados en Jules
Massenet, el más popular de los compositores franceses que han abordado
este género después de Gounod y Bizet. Talento precoz, su primer
contacto con la música se lo proporcionó su madre. Más tarde, a los
nueve años de edad, fue admitido como alumno en el Conservatorio de
París. Los años de estudio en esta institución se vieron culminados en
1863 con la concesión del prestigioso Gran Premio de Roma, que permitía a
los galardonados residir durante una temporada en la Villa Médicis de
la capital italiana.
A su regreso a París, Massenet compuso sus primeras óperas, La coupe du roi de Thulé (1866) y Le Grand-Tante
(1867), las cuales, a pesar de contener pocos elementos que hagan
presagiar su evolución posterior, denotan ya la espontaneidad e
inspiración melódica que constituirán los rasgos más distintivos de su
producción escénica.
A pesar del éxito de algunas de
estas composiciones, su consagración como músico dramático no llegaría
hasta el estreno, en 1884, de Manon, compuesta sobre la célebre
historia de "Manon Lescaut" del Abate Prévost, que también inspiraría a Puccini algunos años
más tarde. A esta ópera le sucedieron otros títulos importantes como Le Cid (1885), Esclarmonde (1889) y, sobre todo, Werther (1892), su obra maestra, y Thaïs (1894), dos obras que conservan aún hoy un puesto de privilegio en el repertorio de los grandes coliseos operísticos.
Mientras tanto, la carrera de Massenet había ido
consolidándose también en el ámbito oficial, desde que en 1878 hubiera
sido nombrado profesor del Conservatorio de París. De su producción hay
que destacar también las óperas Chérubin (1905) y Don Quichotte
(1910), una de sus últimas composiciones, y las orquestales Suites
núms. 4 «Escenas pintorescas» (1874) y 7 «Escenas alsacianas» (1881),
las dos eclipsadas por su legado dramático.
Manon, la ópera francesa más famosa y representada después de Fausto de Gounod y Carmen de
Bizet, es una joya tan delicada y refinada como su inolvidable
protagonista. Una de sus arias es ésta de su Acto II, que en el video
de 1965 podemos apreciar en la voz de la incomparable Maria Callas.
El primer
solo-album en cuatro años del gran tenor peruano (uno de los mejores
del mundo y mi favorito en la actualidad) incluye arias de Massenet,
Gounod, Donizetti y también algunas rarezas. Aquí podemos apreciar el
enriquecimiento de su timbre vocal en esta famosa aria de "Werther", la
ópera más conocida de Jules Massenet, basada en la romántica obra de
Goethe "Penas del joven Werther".
Casi todos los grandes cantantes líricos suelen ser identificados con
un rol operístico en particular. En el caso del tenor lírico grancanario
Alfredo Kraus, ese rol es, sin duda, el "Werther" de Massenet. No tan
mediático como otros que le siguieron, pero ensalzado por la crítica
internacional y el público más entendido y exigente como el más grande
belcantista de su generación, Kraus cuidó y conservó su voz hasta
avanzada edad y en sus últimos años se dedicó a la docencia de su
técnica vocal. Aquí le vemos espléndido de facultades con casi 65 años
(Liverpool, 1992).
