Angela Lansbury (London, UK, 16-10-1925)

GRAN VETERANA DE LA PANTALLA Y LA ESCENA

La actriz anglo-americana Angela Lansbury cumple hoy 90 años. Aún en activo después de una prolífica carrera de más de setenta años en cine, televisión y teatro, se ha distinguido por su talento en interpretar a mujeres poco convencionales. Casi siempre secundaria en sus papeles para la gran pantalla, por tres de los cuales fue candidata al Oscar, además de ganar dos Globos de Oro, ya en plena madurez adquirió el estatus de luminaria de leyenda en Broadway, galardonada con cinco premios Tony, y en estrella televisiva encarnando a la popular detective Jessica Fletcher, premiada con otros cuatro Globos de Oro. En 2014 recibió un Oscar honorífico y el título de Dama Comandante de la Orden del Imperio británico.

Nacida en el seno de una familia de clase alta, Angela Brigid Lansbury es hija del político Edgar Lansbury (fallecido cuando ella tenía nueve años) y la actriz Moyna MacGill. En 1940, para escapar de los bombardeos alemanes sobre Londres, Angela se trasladó con su madre y sus dos hermanos gemelos a Nueva York, donde estudió arte dramático. Dos años después marchó a Hollywood, donde firmó un contrato con MGM, debutando en el cine con Luz que agoniza (1944) de George Cukor, drama psicológico de época adaptado de una obra teatral de Patrick Hamilton, con Charles Boyer, Ingrid Bergman, Joseph Cotten, que le valió su primera nominación al Oscar como actriz secundaria. Después de intervenir en Fuego de juventud (1944) de Clarence Brown, un film familiar sobre el mundo de la hípica con Mickey Rooney, Donald Crisp y Elizabeth Taylor, consigue el Globo de Oro a la mejor actriz secundaria y otra nominación al Oscar por El retrato de Dorian Gray (1945) de Albert Lewin, que adaptaba con talento la obra literaria de Oscar Wilde. En esta película, protagonizada por George Sanders, Hurd Hatfield y Donna Reed, apareció su madre en un pequeño papel. En 1945 Angela se casó con el actor Richard Cromwell, pero el matrimonio no duró ni un año y se divorciaron en 1946. La causa de este fracaso fue la homosexualidad no declarada de su marido.

La carrera cinematográfica de la intérprete londinense no pudo empezar mejor, siendo continuada durante la segunda mitad de los años 40 con títulos como Las chicas de Harvey (1946) de George Sidney, musical con el protagonismo de Judy Garland, Los asuntos privados de Bel Ami (1947) de Albert Lewin, llevando al cine ahora a Guy de Maupassant, con George Sanders y Ann Dvorak, El estado de la Unión (1948) de Frank Capra, drama político con Spencer Tracy, Katharine Hepburn y Van Johnson, Los Tres Mosqueteros (1948) de George Sidney, adaptación de la novela de Alexandre Dumas padre donde encarnó a la Reina Ana en un reparto que incluía a Lana Turner, Gene Kelly, June Allyson y Van Heflin, El Danubio rojo (1949) de George Sidney, drama sobre la guerra fría con Walter Pidgeon, Ethel Barrymore, Peter Lawford y Janet Leigh,o Sansón y Dalila (1949) de Cecil B. De Mille, historia bíblica en la que compartía créditos con Hedy Lamarr, Victor Mature, George Sanders y Henry Wilcoxon. En 1949 contrajo matrimonio con su segundo y definitivo esposo, Peter Shaw, un ejecutivo de la Metro que se convirtió también en su representante. La pareja tuvo dos hijos: Anthony Peter (nacido el año 1950) y Deidre Angela (1952) y su unión se mantuvo hasta la muerte de Shaw en 2003.

A partir de los años 50 Angela diversificó con mayor intensidad su labor como intérprete, apareciendo en películas cinematográficas y de televisión, además de trabajar en el teatro a partir de 1957. Entre sus siguientes títulos figuran Motín (1952) de Edward Dmytryk, film de aventuras con Mark Stevens y Patric Knowles, La máscara púrpura (1955) de Bruce Humberstone, aventuras napoleónicas con Tony Curtis y Colleen Miller, La ciudad sin ley (1955) de Joseph H. Lewis, western con Randolph Scott, El bufón de la corte (1956) de Norman Panama y Melvin Frank, comedia medieval protagonizada por Danny Kaye, El largo y cálido verano (1958) de Martin Ritt, drama sureño sobre relatos de William Faulkner, con Paul Newman, Joanne Woodward, Anthony Franciosa, Orson Welles y Lee Remick, Mamá nos complica la vida (1958) de Vincente Minnelli, comedia con Rex Harrison, Kay Kendall, John Saxon, Sandra Dee, En la escalera oscura (1960) de Delbert Mann, adaptación de una obra de William Inge, con Robert Preston y Dorothy McGuire, Escándalo en la corte (1960) de Michael Curtiz, comedia romántica de época con Sophia Loren, Maurice Chevalier y John Gavin, Amor en Hawai (1961) de Norman Taurog, musical con Elvis Presley, Su propio infierno (1962) de John Frankenheimer, drama con Eva Marie Saint, Warren Beatty y Karl Malden, El mensajero del miedo (1962) de John Frankenheimer, thriller de suspense con Frank Sinatra, Laurence Harvey y Janet Leigh, que le valió un segundo Globo de Oro y una tercera candidatura al Oscar a la mejor actriz secundaria, Amor prohibido (1963) de Robert Stevens, drama romántico con Peter Finch y Jane Fonda, El irresistible Henry Orient (1964) de George Roy Hill, comedia con Peter Sellers y Paula Prentiss, Querido corazón (1964) de Delbert Mann, comedia romántica con Glenn Ford y Geraldine Page, Moll Flanders (1965) de Terence Young, comedia histórica con Kim Novak y Richard Johnson, La historia más grande jamás contada (1965) de George Stevens, superproducción sobre la vida de Jesús de Nazaret que contó con un extenso reparto encabezado por Max Von Sydow, Harlow, la rubia platino (1965) de Gordon Douglas, biopic protagonizado por Carroll Baker, La mujer sin rostro (1966) de Delbert Mann, drama con James Garner, Jean Simmons y Suzanne Pleshette, Corrupción de una familia (1970) de Harold Prince, comedia negra con Michael York, La bruja novata (1971) de Robert Stevenson, comedia familiar con David Tomlinson, Muerte en el Nilo (1978) de John Guillermin, adaptación de una novela de Agatha Christie, con reparto multiestelar encabezado por Peter Ustinov, La dama del expreso (1979) de Anthony Page, remake de un film de Hitchcock de 1938, con Elliott Gould y Cybill Shepherd, El espejo roto (1980) de Guy Hamilton, nueva adaptación multiestelar de Agatha Christie, con Lansbury como la detective aficionada Miss Marple, Los piratas de Penzance (1983) de Wilford Leach, adaptación de varias operetas cómicas de Gilbert y Sullivan, con Kevin Kline, En compañía de lobos (1984) de Neil Jordan, fantasía de terror con David Warner, La niñera mágica (2005) de Kirk Jones, comedia familiar con Emma Thompson y Colin Firth, o Los pingüinos del Sr. Poper (2011) de Mark Waters, comedia familiar con Jim Carrey.

En su paralela y triunfal carrera teatral Lansbury ganó tres premios Tony como mejor actriz en un musical por sus trabajos en Mame (1966-1968), Dear world (1969) y Gypsy (1973-1975). Después fue Gertrude en Hamlet (1975-1976), Anna en El rey y yo (1978), Mrs. Lovett en Sweeney Todd (1979-1980), su cuarto Tony, de nuevo Miss Dennis en Mame (1983), Leona Mullen en Deuce (2007), Madame Arcati en Un espíritu burlón (2009), su quinto Tony, o Madame Armfeldt en A little night music (2009-2010). Por su interpretación de Jessica Fletcher en la muy popular serie televisiva Se ha escrito un crimen (1984-1996) ganó los Globos de Oro a la mejor actriz de 1985, 1987, 1990 y 1992.

POSDATA

Angela Lansbury falleció mientras dormía en su casa de Los Angeles, California, el 11 de octubre de 2022, cinco día antes de cumplir 97 años.