Sheila - Vous les copains, je ne vous oublierai jamais

TRIBUTE TO SHEILA (Créteil, France, 16-8-1945)

La cantante francesa Sheila cumple hoy 72 años. Uno de los más populares iconos yeyé en el país galo durante los años 60, en la década siguiente mantuvo su privilegiada posición en los gustos del público y al final de la misma se convirtió en una disco-queen de proyección internacional bajo la denominación Sheila B. Devotion. Dinámica y pizpireta, fue una de las figuras preferidas por los lectores de la revista para fans Salut les copains y, entre 1963 y 1982, se convirtió en la mayor acaparadora de hits en Francia, después de Johnny Hallyday. A lo largo de su carrera ha vendido más de 85 millones de discos en todo el mundo. Muy reconocida en su país, en 1985 fue nombrada Caballero de la Artes y las Letras y, en 2003, Oficial. También recibió el título de Caballero de la Legión de Honor en 1998.

Annie Chancel (su nombre real) nació en el seno de una familia modesta, sus padres tenían una confitería ambulante en los mercados al sur de París. Desde pequeña manifestó un pronunciado interés por la música, el canto y la danza. Después de obtener su certificado de estudios primarios a los catorce años, ayudó a sus padres en el negocio e hizo cursos de contabilidad. En 1960 dio sus primeros pasos como cantante al incorporarse a una orquesta juvenil y un año después pasó a ser vocalista de un grupo de rock. A los diecisiete años firmó un contrato para grabar su primer disco en solitario y su productor cambió su nombre a Sheila, coincidente con el de un hit de aquel año con el que el cantante Tommy Roe fue nº 1 en USA. Precisamente Sheila fue la canción que encabezó tanto su primer single como su primer e.p. a finales de 1962. Con L'école est finie (1963) alcanzó el nº 1 en Francia, se convirtió en ídolo de adolescentes y en los dos años sucesivos vendió más de cuatro millones de discos. Entre sus siguientes grabaciones de éxito figuran Pendant les vacances / Première surprise-partie (1963) también nº 1, Le sifflet des copains (1963), L'ami de mon enfance (1964), Chaque instant de chaque jour (1964), Ecoute ce disque / Vous les copains (1964), tercer nº 1, Toujours des beaux jours (1964), C'est toi que j'aime (1965), Le folklore americain / Tous les deux (1965), cuarto nº 1, Le cinéma (1966), quinto nº 1, Bang bang (1966), L'heure de la sortie (1966), sexto nº 1, La famille (1967), Adios amor (1967), séptimo nº 1, Petite fille de Français moyen (1968) o Arlequin (1969). Tras un pasajero bache de ventas en su carrera discográfica, llegaron otros éxitos como Reviens, je t'aime (1970), Les Rois Mages (1971), nuevo nº 1 y su disco más vendido en Francia, que logró repercusión internacional, Samson et Dalila (1972), Le mari de mama (1972), Poupée de porcelaine (1972), Les gondoles à Venise  (1973), a dúo con Ringo (luego su marido)  y nuevo nº 1, Adam et Eve (1973), Mélancolie (1973), Le couple (1974), Tu es le soleil (1974), C'est le cœur (1975), Aimer avant de mourir (1975), Quel tempérament de feu  (1975), Patrick mon chéri (1976) o L'Arche de Noé (1977).

En un viraje a su trayectoria, acompañada por tres bailarines de color, B. Devotion, se incorporó a la música disco con hits como Love me baby (1977), Singing in the rain (1977), de repercusión mundial, You light my fire (1978), Seven lonely days (1979) o Spacer (1979). Desde los años 80, de nuevo en solitario, ha continuado su carrera musical hasta nuestros días.

En 1975 se casó con el cantante Ringo (nombre artístico de Guy Bayle), con quien tuvo a su hijo Ludovic (1975/2017) y de quien se divorció en 1979. El productor Yves Martin, once años más joven que ella, es su segundo marido desde 2006.

Uno de los grandes éxitos de Sheila fue Vous les copains, je ne vous oublierai jamais (1964), versión francesa de Do wah diddy diddy (Barry / Greenwich), canción con la que el grupo inglés Manfred Mann había alcanzado el nº 1 tanto en las listas británicas como en las estadounidenses. Claude Carrère y Hubert Ithier la adaptaron para ella y esta grabación fue directa al nº 1 en Francia y vendió 375.000 ejemplares.