Tribute to Willem Dafoe (Appleton, Wisconsin, US, 22-7-1955)

UN ACTOR DIFERENTE

El actor estadounidense Willem Dafoe cumple hoy 60 años. Intérprete enormemente capacitado para abordar las más dispares y variopintas caracterizaciones con su nada convencional presencia, ha desarrollado una interesante carrera de más de treinta años en la que ha predominado su preferencia por encarnar personajes oscuros y trabajar en películas de autor. Para algunos directores de este tipo de cine (Paul Schrader, Wess Anderson, Lars von Trier...) Dafoe es un actor fetiche. Dos veces candidato al Oscar al mejor actor secundario, en 2005 fue reconocido con el Premio Donostia del Festival de San Sebastián.

Uno de los siete hijos de un cirujano y de una enfermera, William J. Dafoe estudió arte dramático en la Universidad de Milwaukee, Wisconsin, antes de trasladarse a Nueva York, donde comenzó actuando en teatro de vanguardia. El primer film en que su nombre apareció acreditado fue The loveless (1982) de Kathryn Bigelow, al que siguieron otros como El ansia (1983) de Tony Scott, Calles de fuego (1984) de Walter Hill o Vivir y morir en Los Ángeles (1985) de William Friedkin.

Su lanzamiento estelar se produjo por mor de su inclusión en el reparto de Platoon (1986) de Oliver Stone, drama bélico sobre la guerra de Vietnam, con Tom Berenger y Charlie Sheen, donde su interpretación del Sargento Elias Grodin llamó poderosamente la atención al punto de conseguir una candidatura al Oscar como mejor actor secundario. Después protagonizó Saigón (1988) de Christopher Crowe, thriller de acción también ambientado en Vietnam, con Gregory Hines, La última tentación de Cristo (1988) de Martin Scorsese, adaptación del libro de Nikos Kazantzakis, con Harvey Keitel y Barbara Hershey, donde interpretó a Jesucristo, Arde Mississippi (1988) de Alan Parker, thriller criminal sobre el racismo en los años 60 en el que compartió créditos con Gene Hackman, El triunfo del espíritu (1989) de Robert M. Young, historia de un prisionero que intenta sobrevivir en el campo de concentración de Auschwitz gracias al boxeo, con Edward James Olmos y Robert Loggia, Nacido el cuatro de julio (1989) de Oliver Stone, drama basado en hechos reales sobre las secuelas de la guerra de Vietnam, con Tom Cruise como protagonista, Corazón salvaje (1990) de David Lynch, amalgama de thriller y road movie con Nicolas Cage y Laura Dern, Arenas blancas (1992) de Roger Donaldson, thriller criminal con Mary Elizabeth Mastrantonio y Mickey Rourke, Posibilidad de escape (1992) de Paul Schrader, apreciable drama con Susan Sarandon sobre un narcotraficante buscando su redención, Tom & Viv (1994) de Brian Gilbert, drama biográfico con Miranda Richardson, donde Dafoe encarnó al poeta Thomas S. Eliot, Peligro inminente (1994) de Phillip Noyce, thriller de acción con Harrison Ford, Victory (1996) de Mark Peploe, adaptación de una novela de Joseph Conrad, con Sam Neill, Irene Jacob y Rufus Sewell, El paciente inglés (1996) de Anthony Minghella, drama romántico ambientado en la Segunda Guerra Mundial, con Ralph Fiennes, Juliette Binoche y Kristin Scott Thomas, Aflicción (1997) de Paul Schrader, drama rural con Nick Nolte, Sissy Spacek y James Coburn, Lulu on the bridge (1998) de Paul Auster, drama romántico con Harvey Keitel y Mira Sorvino, eXistenZ (1999) de David Cronenberg, thriller futurista con Jennifer Jason Leigh y Jude Law, American psycho (2000) de Mary Harron, thriller psicológico sobre un asesino en serie interpretado por Christian Bale, La sombra del vampiro (2000) de E. Elias Merhige, ficcionalización de terror acerca del rodaje de "Nosferatu" de Murnau, con John Malkovich. Por su interpretación del actor Max Schreck, el protagonista de dicho clásico, Dafoe fue candidato al Oscar como actor secundario por segunda vez.

Del resto de su filmografía destacan sus frecuentes contribuciones a películas independientes, intercaladas a veces con títulos más comerciales: Spiderman (2002) de Sam Raimi, adaptación del cómic de Marvel, con Tobey Maguire y Kirsten Dunst, Desenfocado (2002) de Paul Schrader, drama basado en hechos reales, con Greg Kinnear, El mexicano (2003) de Robert Rodriguez, título de acción con Antonio Banderas, Salma Hayek y Johnny Depp, Life aquatic (2004) de Wes Anderson, comedia de aventuras con reparto encabezado por Bill Murray, Manderlay (2005) de Lars von Trier, drama rural con la peculiar visión del cineasta danés sobre E.E.U.U., un país que nunca ha visitado, Salto a la fama (2006) de Paul Weitz, comedia paródica con Hugh Grant y Dennis Quaid, Plan oculto (2006) de Spike Lee, thriller con Denzel Washington, Clive Owen, Jodie Foster, The walker (2007) de Paul Schrader, drama criminal de intriga con Woody Harrelson, Kristin Scott Thomas, Lauren Bacall y Lily Tomlin, Luciérnagas en el jardín (2008) de Dennis Lee, melodrama familiar con Julia Roberts, Ryan Reynolds y Emily Watson, Adam resucitado (2008) de Paul Schrader, drama bélico con Jeff Goldblum, El polvo del tiempo (2008) de Theo Angelopoulos, drama histórico con Bruno Ganz, Michel Piccoli e Irene Jacob, Anticristo (2009) de Lars von Trier, drama experimental con Charlotte Gainsbourg, Daybreakers (2009) de Michael Spierig, Peter Spierig, thriller de ciencia-ficción con Ethan Hawke, Miral (2010) de Julian Schnabel, drama sobre el conflicto árabe-israelí, con Freida Pinto y Hiam Abbass, El último cazador (2011) de Daniel Nettheim, thriller de acción con Frances O'Connor y Sam Neill, Nymphomaniac (2013) de Lars von Trier, drama psicológico con Charlotte Gainsbourg y Stellan Skarsgård, El hombre más buscado (2014) de Anton Corbijn, thriller de espionaje con Philip Seymour Hoffman, El gran hotel Budapest (2014) de Wes Anderson, deliciosa comedia de aventuras con reparto multiestelar encabezado por Ralph Fiennes, o Pasolini (2014) de Abel Ferrara, retrato de los últimos días del cineasta italiano asesinado en 1975.

Willem Dafoe mantuvo una relación con la directora teatral Elizabeth LeCompte entre 1977 y 2004, de la que en 1982 nació su hijo Jack. En 2005 se casó con la directora, guionista y actriz italiana Giada Colagrande.