Ned Beatty (Louisville, Kentucky, US, 6-7-1937 / Los Angeles, California, US, 13-6-2021): In memoriam

EL ACTOR MÁS OCUPADO DE HOLLYWOOD

 

Hoy es aniversario natal del recientemente fallecido actor estadounidense de teatro, cine y televisión Ned Beatty. Rechoncho y de aspecto bonachón, fue un popular característico cuya muy prolífica carrera abarcó más de cinco décadas. En cierta ocasión el diario Variety se refirió a él como 'el actor más ocupado de Hollywood'. Desempeñó todo tipo de papeles (en bastantes ocasiones de villano) a lo largo de una filmografía de desigual calidad y fue candidato al Oscar al mejor actor de reparto por un breve papel en Network, un mundo implacable (1976).

Ned Thomas Beatty no parecía en principio llamado al cine cuando comenzó su andadura artística en su Louisville natal. A los diez años cantaba en un coro de iglesia local y también formó parte de un cuarteto a cappella. Creció pescando y trabajando en granjas y en su adolescencia recibió una beca para cantar en un coro en la Universidad de Transylvania en Lexington, a la que asistió sin llegar a graduarse. En su camino se cruzó el teatro, que devino su gran pasión. Durante más de una década se ganó la vida como actor en teatros de provincias. En 1968 consiguió debutar en Broadway como actor de remplazo. 

En todo caso nada hacía presagiar la brillante carrera que vendría después. Su gran oportunidad llegó a sus 34 años, cuando el director John Boorman lo eligió para un difícil papel en su película Defensa (1972), inquietante thriller de supervivencia con Jon Voight, Burt Reynolds y Ronny Cox, donde cuatro amigos urbanos emprenden un viaje en dos canoas por un río al norte de Georgia. La aventura se convierte en dramática pesadilla cuando dos montañeses violan a punta de rifle al personaje interpretado por Beatty, obligándole a chillar como un cerdo. El impactante film obtuvo un gran éxito de crítica y público y la actuación de Ned Beatty llamó poderosamente la atención. A partir de entonces se convirtió en un actor de carácter muy solicitado. Entre sus siguientes películas figuran El juez de la horca (1972) de John Huston, western con reparto encabezado por Paul Newman, El ladrón que vino a cenar (1973) de Bud Yorkin, comedia de intriga con Ryan O'Neal, Jacqueline Bisset y Warren Oates, El último héroe americano (1973) de Lamont Johnson, drama sobre carreras de coches con Jeff Bridges, Valerie Perrine y Geraldine Fitzgerald, Los traficantes (1973) de Joseph Sargent, film de acción con Burt Reynolds, La ejecución del soldado Slovik (1974) de Lamont Johnson, drama protagonizado por Martin Sheen, rodado para televisión y exhibido en salas en algunos países, Un caradura simpático (1975) de John G. Avildsen, comedia con Burt Reynolds, Nashville (1975) de Robert Altman, sátira musical sobre el mundo del country, con amplio reparto coral, Todos los hombres del presidente (1976) de Alan J. Pakula, exitoso drama político sobre el famoso escándalo Watergate, con Robert Redford y Dustin Hoffman, El autobús atómico (1976) de James Frawley, comedia absurda con Joseph Bologna, Stockard Channing y John Beck, Network, un mundo implacable (1976) de Sidney Lumet, drama satírico sobre periodismo televisivo con Faye Dunaway, William Holden, Peter Finch y Robert Duvall, donde con una actuación de sólo 5 minutos y 53 segundos Ned Beatty obtuvo una nominación al Oscar al mejor actor de reparto, El expreso de Chicago (1976) de Arthur Hiller, comedia de acción con Gene Wilder, Jill Clayburgh, Richard Pryor y Patrick McGoohan, Mikey y Nicky (1976) de Elaine May, drama con Peter Falk y John Cassavetes, El exorcista 2: El hereje (1977) de John Boorman, film de terror con Linda Blair, Richard Burton, Louise Fletcher y Max von Sydow, Alambrista (1977) de Robert M. Young, drama sobre inmigración con Domingo Ambriz, Alerta roja: Neptuno hundido (1978) de David Greene, film de desastre submarino con Charlton Heston, David Carradine y Stacy Keach, Quien roba a un ladrón (1978) de Joseph Jacoby, comedia con Richard Basehart, Charlene Dallas y Burgess Meredith, Superman (1978) de Richard Donner, fantasía de aventuras basada en el comic homónimo, con Christopher Reeve, Marlon Brando y Gene Hackman, Sangre sabia (1979) de John Huston, comedia negra con Brad Dourif y Harry Dean Stanton, y 1941 (1979) de Steven Spielberg, comedia bélica con Dan Aykroyd, John Belushi, Lorraine Gary, Murray Hamilton, Christopher Lee, Tim Matheson, Toshiro Mifune, Warren Oates, Robert Stack y Treat Williams.

En la década siguiente intervino en El triunfador (1980) de William Richert, comedia dramática con Jeff Bridges, Bianca Jagger, Belinda Bauer y Seven Keats, Un enredo para dos (1980) de Ronal Neame, comedia con Walter Matthau y Glenda Jackson, Superman II. La aventura continúa (1980) de Richard Lester, secuela del fim dos años anterior, con Christopher Reeve, Gene Hackman y Terence Stamp, La increíble mujer menguante (1981) de Joel Schumacher, comedia de ciencia-ficción con Lily Tomlin y Charles Grodin, Su juguete preferido (1982) de Richard Donner, comedia con Richard Pryor y Jackie Gleason, Persecución en Texas (1982) de Robert M. Young, western con Edward James Olmos, Un día de sol (1983) de John Flynn, drama romántico con Robert Hays y Kathleen Beller, As de plumas (1983) de Hal Needham, comedia con Burt Reynolds, Inquietos ciudadanos (1985) de Michael Hoffman, comedia criminal con Vincent Friell, Joe Mullaney y Teri Lally, Regreso a la escuela (1986) de Alan Metter, comedia con Rodney Dangerfield, Querido detective (1986) de Jim McBride, neo-noir con Dennis Quaid y Ellen Barkin, El cuarto protocolo (1987) de John Mackenzie, film de espionaje con Michael Caine y Pierce Brosnan, Venganza sobre ruedas (1987) de Steven Hilliard Stern, drama canadiense de acción con Don Michael Paul, Lawrence Dane y Lisa Howard, Espías a lo loco (1987) de Burt Kennedy, comedia con Donald Sutherland, Interferencias (1988) de Ted Kotcheff, cuarto y fallido intento de llevar a la pantalla la obra "Primera plana" de Ben Hecht y Charles MacArthur, con Kathleen Turner, Burt Reynolds y Christopher Reeve, Reto al diablo (1988) de Camilo Vila, film de terror con Ben Cross, William Russ, Jill Carroll, Hal Holbrook y Trevor Howard, A través de la medianoche (1988) de Roger Holzberg, thriller con Faye Dunaway, Daniel J. Travanti, Kim Cattrall y John Laughlin, Sombras en la tormenta (1988) de Terrell Tannen, thriller de intriga que protagonizó junto a Mia Sara, Mi amigo púrpura (1988) de Linda Shayne, comedia de ciencia-ficción que protagonizó junto a Shelley Winters, Contra toda ley (1989) de Michael Crichton, thriller con Burt Reynolds y Theresa Russell, Noches de Tennessee (1989) de Nicolas Gessner, thriller con Julian Sands, Héroes de papel (1989) de Mick Jackson, drama con Gary Oldman y Dennis Hopper, y Ministerio de venganza (1989) de Peter Maris, thriller de acción con John Schneider y George Kennedy.

A partir de los años 90  actuó en títulos como John el violento (1990) de Burt Kennedy, western con Jimmy Dean, Jack Elam y Bo Hopkins, Reposeída (1990) de Bob Logan, comedia paródica de terror con Linda Blair y Leslie Nielsen, Capitán América (1990) de Albert Pyun, fantasía de aventuras basada en el comic homónimo, con Matt Salinger, El submarino chiflado (1991) de Mark W. Travis, comedia absurda con Bill Pullman y Wendy Schaal, Algún día te encontraré (1991) de Peter Chelsom, comedia dramática con Adrian Dunbar y Tara Fitzgerald, Hechizo de un beso (1992) de Norman René, comedia romántica con Meg Ryan y Alec Baldwin, Rudy, reto a la gloria (1993) de David Anspaugh, drama deportivo con Sean Astin, Ed y su difunta madre (1993) de Jonathan Wacks, comedia negra con Steve Buscemi y Miriam Margolyes, Replikator, el duplicador (1994) de Philip Jackson, film canadiense de ciencia-ficción con Michael St. Gerard y Brigitte Bako, Asesinatos en la radio (1994) de Mel Smith, comedia de intriga con Mary Stuart Masterson y Brian Benben, Causa justa (1995) de Arne Glimcher, thriller criminal con Sean Connery y Laurence Fishburne, La maldición de infierno (1997) de John Warren, comedia con Pauly Shore y Janine Turner, Una mala jugada (1998) de Spike Lee, drama deportivo con Denzel Washington, Cookie's fortune (1999) de Robert Altman, comedia negra con Glenn Close, Julianne Moore, Liv Tyler, Chris O'Donnell, Charles S. Dutton y Patricia Neal, Condenados a fugarse (1999) de Ted Demme, comedia dramática con Eddie Murphy y Martin Lawrence, Sueños de vida (2005) de Ali Selim, drama de época con Elizabeth Reaser, Tim Guinee, Lois Smith, Alex Kingston, Paul Sand, John Heard y Alan Cumming, The walker (2007) de Paul Schrader, drama criminal con Woody Harrelson, Kristin Scott Thomas, Lauren Bacall y Lily Tomlin, Shooter: El tirador (2007) de Antoine Fuqua, thriller de acción con Mark Wahlberg, La guerra de Charlie Wilson (2007) de Mike Nichols, drama político con Tom Hanks, Julia Roberts y Philip Seymour Hoffman, En el centro de la tormenta (2009) de Bertrand Tavernier, drama de intriga con Tommy Lee Jones, El demonio bajo la piel (2010) de Michael Winterbottom, drama criminal con Casey Affleck, Jessica Alba y Kate Hudson, Rampart (2011) de Oren Moverman, drama criminal con Woody Harrelson, Teddy bears (2013) de Thomas Beatty (su hijo) y Rebecca Fishman, comedia negra indie con Gillian Jacobs y Zachary Knighton, y Ligera de equipaje (2013) de David E. Talbert, comedia romántica con Paula Patton, Derek Luke, Taye Diggs, Jill Scott y Djimon Hounsou, tras la cual se retiró.

En 2004 volvió al teatro para interpretar, tanto en Broadway como en Londres, al abuelo en "La gata sobre el tejado de zinc" de Tennessee Williams, con Brendan Fraser y Frances O'Connor. Sus apariciones televisivas fueron múltiples desde 1972 hasta 2013.

Ned Beatty tuvo cuatro esposas (de las tres primeras se divorció) y ocho hijos. Entre 1961 y 1970 estuvo casado con Walta Chandler, con la que tuvo cuatro hijos; su segunda esposa fue la actriz Belinda Rowley; entre 1971 y 1979, unión de la que nacieron dos hijos; Dorothy Lindsay fue la tercera, entre 1979 y 1998, y con ella tuvo otros dos hijos; con Sandra Johnson se casó en 1999 y ella fue su viuda. El actor falleció por causas naturales a la edad de 83 años.

Raffaella Carrà - Rumore

ADDIO, RAFFAELLA!

La cantante, bailarina, actriz, entertainer y presentadora televisiva italiana Raffaella Carrà ha fallecido hoy en Roma a los 78 años tras una larga enfermedad. Recordamos su figura con una de las canciones más populares de su repertorio, Rumore (Lo Vecchio / Ferilli / Shapiro). Presentada en el segundo capítulo del programa Canzonissima 1974, fue una de las primeras muestras de música disco en Italia, donde llegó al nº 4 en las listas de éxitos. Posteriores grabaciones de la canción en inglés, francés y español la convirtieron en un gran hit internacional, con más de diez millones de copias vendidas.

 

Kerwin Mathews (Seattle, Washington, US, 8-1-1926 / San Francisco, California, US, 5-7-2007): In memoriam

HÉROE DE PELÍCULAS DE AVENTURAS

 

El actor estadounidense Kerwin Mathews falleció tal día como hoy  en 2007. Alto y muy apuesto, se le recuerda por intepretar a estoicos héroes en películas de aventuras como Simbad y la princesa (1958), Los viajes de Gulliver (1960) o Jack y el gigante asesino (1962). Sus años de esplendor transcurrieron bajo contrato con Columbia Pictures; después trabajó en la televisión y en películas de bajo presupuesto hasta su retiro a los 52 años.

Hijo único, Kerwin Mathews vivió a los dos años el divorcio de sus padres, tras el cual su madre lo llevó consigo a Janesville, Wisconsin. Se aficionó al teatro en la escuela superior, graduándose en 1943. Después, en plena II Guerra Mundial, se alistó en las fuerzas aéreas estadounidenses, sirviendo como piloto e instructor de natación. Ya licenciado estudió arte dramático en una universidad de Wisconsin, en la que después continuó varios años como profesor de elocución y arte dramático. En esa época también participó en producciones de teatro regionales.

En 1954 se trasladó a Los Angeles y allí actuó en la Pasadena Playhouse, donde fue descubierto por un director de casting de Columbia Pictures. Tras firmar un contrato de siete años con ese estudio debutó en la televisión y en un pequeño papel en el cine sin acreditar en 1955.

Su primer rol importante lo desempeñó en 5 contra la banca (1955) de Phil Karlson, drama criminal con Guy Madison, Kim Novak y Brian Keith, al que siguieron otros ya protagónicos en Bestias de la ciudad (1957) de Vincent Sherman, thriller con Lee J. Cobb, Gia Scala, Richard Boone y Valerie French, El asalto a Tarawa (1958) de Paul Wendkos, film bélico con Julie Adams y Ray Danton, Simbad y la princesa (1958) de Nathan Juran, fantasía de aventuras mitológicas con  Kathryn Grant, Richard Eyer y Torin Thatcher, film de gran éxito sobre todo gracias a los efectos especiales de Ray Harryhausen, donde Mathews hubo de luchar con esqueletos (añadidos después de la filmación), Espías de uniforme (1959) de Arthur Dreifuss, film bélico con Van Johnson y Dick York, Pendiente de un hilo (1960) de André De Toth, thriller de espionaje con Ernest Borgnine, Colleen Dewhurst, Alexander Scourby y Glenn Corbett, Safo, la reina guerrera (1960) de Pietro Francisci, peplum italiano con Tina Louise y Enrico Maria Salerno, Los viajes de Gulliver (1960) de Jack Sher, adaptación de la novela de Jonathan Swift, con Jo Morrow y June Thorburn, otro film con efectos especiales de Ray Harryhausen, El diablo a las cuatro (1961) de Mervyn LeRoy, film de aventuras en el Pacífico Sur, con Spencer Tracy, Frank Sinatra y Jean-Pierre Aumont, Los piratas del río sangriento (1962) de John Gilling, producción británica de aventuras con Glenn Corbett y Christopher Lee, Jack y el gigante asesino (1962) de Nathan Juran, fantasía de aventuras con Judi Meredith y Torin Thatcher, film distribuido por United Artists, o Venganza diabólica (1963) de Michael Carreras, thriller criminal británico con Nadia Gray, Donald Houston y Liliane Brousse, su último film para Columbia.

En adelante trabajó como free-lance en títulos como OSS 117 (1963) de André Hunebelle, producción francesa de aventuras y espionaje con Nadia Sanders e Irina Demick, Pánico en Bangkok (1964) de André Hunebelle, secuela de la anterior con Pier Angeli y Robert Hossein, Atraco al hampa (1967) de Maurice Cloche, drama criminal con Sylvia Sorrente y Jean Yanne, La batalla bajo la tierra (1967) de Montgomery Tully, thriller británico de ciencia-ficción con Vivienne Ventura, Un asesino para su majestad (1968) de Federico Chentrens y Maurice Cloche, thriller italiano de acción con Marilù Tolo, Venantino Venantini, Bruno Cremer y Gordon Mitchell, Los forajidos de Río Bravo (1970) de Gordon Douglas, western que supuso su regreso a Hollywood con un papel secundario, con Lee Van Cleef, Warren Oates y Forrest Tucker, Octaman, el hombre pulpo (1971) de Harry Essex, modesto film de terror y ciencia-ficción con Jeff Morrow, El niño que lloraba al Hombre Lobo (1973) de Nathan Juran, film de terror con Eilane Devry, Robert J. Wilke y Scott Sealey, y Pesadilla de sngre (1978) de John Stanley, film de terror con Jerry Walter, Dan Caldwell, y Barrie Youngfellow.

Retirado en 1978, se trasladó a San Francisco, donde regentó una tienda de antigüedades y apoyó compañías de ópera y ballet. Allí falleció de un fallo cardiaco mientras dormía a los 81 años, siendo sobrevivido por su pareja desde 1961, el británico Tom Nicoll, en su día gestor de unos almacenes de lujo. Según Mr. Nicoll reveló a la prensa, los únicos papeles de que Kervin Mathews se sintió satisfecho fueron los de Simbad y Gulliver en el cine y el de Johann Strauss Jr. en la producción televisiva "The waltz King" (1963) y se lamentaba de que nunca le ofreciesen en Hollywood un papel dramático en el que demostrar sus dotes de actor.

 

 

Victoria Abril - Cuando tu me besas

YO ME OLVIDO DE TODAS LAS COSAS

Antes de alcanzar el estrellato la actriz española Victoria Abril, que hoy cumple 62 años, hizo sus pinitos en 1978 como cantante y se mostró como una sorprendente bailarina. Así despidió aquel año en TVE con la canción Cuando tu me besas de Jesús Gluck.

James Cagney, Frances Langford & Ensemble - Over there ("Yankee doodle dandy", 1942).mp4

GEORGE M. COHAN ( Providence, Rhode Island, US, 3-7-1878 / New York City, US, 5-11-1942): IN MEMORIAM

Hoy es aniversario natal de George M. Cohan, legendaria figura del entretenimiento estadounidense. Actor, cantante, bailarín, compositor, libretista, dramaturgo y productor teatral, se le considera el padre de la comedia musical en su país. Aunque es principalmente recordado por las canciones que compuso, también fue pionero en usarlas, junto a los bailes, para hacer progresar la acción en el teatro musical. En 1936 el Presidente Franklin D. Roosevelt le concedió la Medalla de Oro del Congreso por su contribución a la moral de las tropas en la I Guerra Mundial con canciones patrióticas como "You're a grand old flag"  y "Over there" (Cohan fue el primer artista en recibir esta distinción). Su vida fue llevada a la pantalla en la película "Yanqui dandy" (1942) de Michael Curtiz, donde lo interpretó James Cagney.

George Michael Cohan nació en el seno de una familia católica de emigrados irlandeses. Sus padres eran artistas itinerantes de vaudeville y, desde muy temprana edad, George efectuó apariciones en escena junto a ellos, cantando y bailando. En la penúltima década del siglo XIX, con su progenitores Jeremiah y Helen y su hermana mayor Josephine formó la agrupación Los Cuatro Cohans, que anduvo de gira en los circuitos de vaudeville sobre todo entre 1890 y 1901. Pronto comenzó a escribir canciones para la familia y en 1893, con quince años, vendió la primera a un editor. Los Cuatro Cohans debutaron en Broadway en 1901 con "El hijo del Gobernador", un musical escrito, dirigido y producido por el joven George. Tres años después cosecharían un gran éxito con el espectáculo "El pequeño Johnny Jones", que introdujo dos de las canciones más famosas de Cohan, "Give my regards to Broadway" y "The Yankee doodle boy".

De 1904 a 1920 Cohan creó y produjo más de cincuenta musicales, obras y revistas en Broadway junto a su amigo y socio Sam H. Harris. En ellos sobresalieron canciones tan famosas como "You're a grand old flag", "Forty-five minutes from Broadway" o "Mary is a grand old name". Su composición más célebre fue "Over there", que escribió en 1917 para contribuir al esfuerzo bélico durante la I Guerra Mundial. En esta época se le denominaba "el dueño de Broadway" y a veces hasta cinco producciones suyas se mantenían en cartel simultáneamente. A partir de 1919 una disputa con el sindicato de actores le alejó durante años de los escenarios (él era actor, pero también empresario).

En 1925 publicó su autobiografía "Veinte años en Broadway y lo que costó llegar allí". En 1930 reapareció con el espectáculo "The song and dance man", un homenaje a su padre y al vaudeville. En 1932 y 1934 protagonizó dos películas, que sumadas a otras tres del periodo silente en 1917 y 1918, configuran su reducida filmografía de cinco títulos. Cohan fue ante todo un hombre de teatro y a él se mantuvo fiel, interpretando incluso papeles dramáticos en la última etapa de su carrera, hasta su retiro en 1940.

Cohan se casó en dos ocasiones. Su primera esposa, de 1899 a 1907, fue la actriz  y bailarina Ethel Levey, con la que tuvo a su hija Georgette. Cuando su hermana Josie dejó Los Cuatro Cohans para casarse, Ethel la sustituyó. Tras el divorcio, Cohan volvió a contraer matrimonio en 1908, esta vez con la ex bailarina Agnes Mary Nolan, con la que tuvo tres hijos: Mary, Helen y George. La pareja se mantuvo unida hasta la muerte de él en 1942 por cáncer abdominal a la edad de 64 años. Su funeral en la Catedral de St. Patrick en Nueva York fue multitudinario y aglutinó a políticos y artistas, asistiendo al mismo personalidades como Irving Berlin, Eddie Cantor, Walter Huston, George Jessel, Eugene O'Neill, Sigmund Romberg o Lee Shubert.

Desde 1959, en Times Square de Nueva York, se puede ver una escultura en bronce de George M. Cohan sobre un pedestal de granito. Está en el extremo sur del triángulo y se reconoce en seguida porque George tiene un bastón en una mano y un sombrero en la otra. En la base de la estatua se puede leer la inscripción "Give my regards to Broadway", que es una de las canciones más exitosas que compuso.

 

 

Poco antes de la muerte de George M. Cohan, se estrenó el film "Yanqui dandy" (1942) de Michael Curtiz, donde lo encarnó un extraordinario James Cagney. El film, nominado al Oscar en ocho categorías, ganó en tres, incluyendo la de mejor actor. En esta vibrante secuencia se muestra la génesis de "Over there", patriótico himno militar, que aquí interpretan James Cagney y Frances Langford, contagiando su fervor a las tropas americanas durante la I Guerra Mundial. En adelante "Over there" ha revivido en diversas ocasiones, desde la II Guerra Mundial hasta los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.

Anna Massey (Thakeham, Sussex, UK, 11-8-1937 / London, UK, 3-7-2011 ): In memoriam

INTENSIDAD Y SUTILEZA

 

Hoy se cumplen diez años de la muerte de la actriz inglesa de cine, televisión y teatro Anna Massey. Hija de actores, triunfó muy joven sobre la escena merced a su magníficas voz y dicción. Pero a pesar de la capacidad expresiva de sus grandes ojos, capaces de mostrar tanto fortaleza como vulnerabilidad, su apecto menudo y falta de atractivo físico condicionó su carrera en la gran pantalla, donde en la mayoría de los casos se vio relegada a papeles de reparto, con excepciones como los thrillers El fotógrafo del pánico (1960) de Michael Powell o Frenesí (1972) de Alfred Hitchcock. En todo caso su constante y esforzado empeño por construir sus personajes con marcada intensidad y sutileza y convertirse en una consumada profesional, llegaría a ser muy apreciado, sobre todo en la televisión, medio en el que llegó a ganar un BAFTA a la mejor actriz por el telefilm "Hotel du Lac" (1986). Entre otros reconocimientos figura su designación en 2005 como Comendadora de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al drama.

Anna Raymond Massey era hija de los actores Raymond Massey y Adrianne Allen y fue apadrinada por el director John Ford. Su hermano mayor Daniel Massey también sería actor. A pocos meses del nacimiento de Anna su padre abandonó a la familia y antes de que ella cumpliese dos años los Massey se divorciaron. Curiosamente tanto Raymond como Adrianne volvieron a casarse respectivamente poco después (ambos en 1939) con la abogada y abogado que los habían representado en los procesos de divorcio, quienes a su vez habían estado previamente casados entre sí. Alejada de ambos, Anna se crió con una niñera y se educó en Londres, Nueva York, Suiza, Francia e Italia. El hecho de formar parte de una familia disfuncional dejó profundas huellas psicológicas en su personalidad. 

A los diecisiete años Anna dejó los estudios y, sin preparación dramática específica, decidió convertirse en actriz. En 1955 debutó en Brighton con la obra "La debutante renuente" del dramaturgo británico William Douglas Home, que subsiguientemente interpretó en el West End londinense. El éxito fue tal que al año siguiente repitió su actuación en Nueva York, llegando a obtener una nominación al premio Tony. Durante los años venideros su presencia sería habitual en el West End con obras como "Querido delincuente" (1957), "La escuela del escándalo" (1962), "El zoo de cristal" (1965) o "Los mejores años de Miss Brodie" (1966), en la que interpretó el rol titular.

Al cine accedió de la mano de su padrino John Ford, quien le dio un papel en Un crimen por hora (1958), comedia dramática protagonizada por Jack Hawkins y Dianne Foster, y después tuvo un rol importante en El fotógrafo del pánico (1960) de Michael Powell, impactante y perturbador thriller de terror sobre un asesino en serie de mujeres, con Carl Boehm, Moira Shearer y Maxine Audley, film destinado a convertirse en un clásico del género. Entre sus siguientes películas figuran El rapto de Bunny Lake (1965) de Otto Preminger, inquietante thriller psicológico con Laurence Olivier, Carol Lynley, Keir Dullea, Martita Hunt y Noël Coward, De Sade (1969) de Cy Endfield, drama de época con Keir Dullea, Senta Berger, Lilli Palmer y John Huston, El espejo de los espías (1970) de Frank Pierson, adaptación de una novela de John Le Carré sobre la Guerra Fría, con Christopher Jones, Ralph Richardson, Paul Rogers, Anthony Hopkins y Pia Degermark, Frenesí (1972) de Alfred Hitchcock, thriller de intriga con Jon Finch, Alec McCowen, Barry Foster, Billie Whitelaw, Barbara Leigh-Hunt, Bernard Cribbins y Vivien Merchant, La bóveda de los horrores (1973) de Roy Ward Baker, film de terror en episodios, con Dawn Addams, Tom Baker, Michael Craig, Denholm Elliott, Glynis Johns, Edward Judd, Kurt Jürgens, Daniel Massey y Terry-Thomas, o Casa de muñecas (1973) de Patrick Garland, adaptación del drama de Henrik Ibsen, con Claire Bloom, Anthony Hopkins y Ralph Richardson.

En adelante compatibilizó su actividad en el cine y teatro con la televisión, especializándose en papeles de solteronas o damas excéntricas en producciones dramáticas de época. En la gran pantalla pudo ser vista como actriz de carácter en Un pequeño romance (1979) de George Roy Hill, comedia romántica con Laurence Olivier, Arthur Hill, Sally Kellerman, Diane Lane y Thelonious Bernard, Dulce William (1980) de Claude Whatham, drama con Sam Waterston y Jenny Agutter, Cinco dias, un verano (1982) de Fred Zinnemann, drama sobre alpinismo con Sean Connery, Betsy Brantley y Lambert Wilson, Otro país (1984) de Marek Kanievska, drama sobre homosexualidad entre universitarios en los años 30, con Rupert Everett y Colin Firth, La cadena (1984) de Jack Gold, comedia dramática con Warren Mitchell, Nigel Hawthorne, Denis Lawson y Bernard Hill, La chica del tambor (1984) de George Roy Hill, adaptación de una novela de John Le Carré, con Diane Keaton, Yorgo Voyagis y Klaus Kinski, Un tipo raro (1986) de Ronald Neame, comedia con Victor Banerjee, Trevor Howard, Warren Mitchell, Geraldine McEwan y Denis Quilley, Un tipo de altura (1989) de Mel Smith, comedia con Jeff Goldblum, Emma Thompson y Rowan Atkinson, Las montañas de la luna (1990) de Bob Rafelson, film de aventuras africanas en el siglo XIX, con Patrick Bergin y Iain Glen, Pasiones privadas de una mujer (1991) de James Lapine, drama de época sobre los amores de George Sand y Frédéric Chopin, con Judy Davis, Hugh Grant, Mandy Patinkin, Bernadette Peters y Julian Sands, Angeles e insectos (1995) de Philip Haas, drama de época con Mark Rylance, Kristin Scott Thomas, Patsy Kensit, Jeremy Kemp y Douglas Henshall, Perverso (1995) de John-Paul Davidson, drama de intriga con Alan Bates, Theresa Russell y Sting, Hechizados (1995) de Lewis Gilbert, drama con Aidan Quinn, Kate Beckinsale, John Gielgud y Anthony Andrews, Driftwood (1997) de Ronald O'Leary, thriller con James Spader y Anne Brochet, Déjà vu (1997) de Henry Jaglom, drama con Victoria Foyt, Stephen Dillane y Vanessa Redgrave, Capitán Jack (1999) de Robert Young, drama de aventuras con Bob Hoskins y Gemma Jones, Locas (1999) de Sara Sugarman, comedia con Anna Friel y Joanna Lumley, Una cama a cualquier precio (2000) de Khaled El Hagar, comedia con Saïd Taghmaoui, Juliette Lewis, Rupert Graves y Clémentine Célarié, Un mundo azul oscuro (2001) de Jan Svérak, drama bélico checo con Ondrej Vetchý, Krystof Hádek, Tara Fitzgerald, Oldrich Kaiser y Charles Dance, La importancia de llamarse Ernesto (2002) de Oliver Parker, traslación a la pantalla de la comedia de Oscar Wilde, con Rupert Everett, Colin Firth, Frances O'Connor, Reese Witherspoon, Judi Dench y Tom Wilkinson, Posesión (2002) de Neil LaBute, drama romántico con Gwyneth Paltrow, Aaron Eckhart, Jeremy Northam y Jennifer Ehle, El maquinista (2004) de Brad Anderson, impactante thriller psicológico con Christian Bale, Jennifer Jason Leigh, Aitana Sánchez-Gijón, John Sharian y Michel Ironside, Una dama digna (2005) de Dan Ireland, comedia dramática con Joan Plowright y Rupert Friend, The gigolos (2006) de Richard Bracewell, comedia con Sacha Alexander, Trevor Sather, Susannah York, Angela Pleasence y Siân Phillips, o Los crímenes de Oxford (2008) de Alex de la Iglesia, thriller de producción española, con Elijah Wood, John Hurt, Leonor Watling y Julie Cox.

Anna Massey  se casó en 1958 con el actor Jeremy Brett. La pareja tuvo en 1959 un hijo, David Huggins, futuro escritor e ilustrador, y se divorció en 1962. Ella permaneció soltera durante los veintiséis años siguientes hasta que en 1988 contrajo matrimonio con el científico de procedencia rusa Uri Andres, quien la sobreviría tras su muerte. En 2006 la actriz publicó su autobiografía, en la que reveló que su marido Jeremy Brett la dejó por otro hombre. También comentó su lucha contra el pánico escénico, agudizado tras la muerte en 1965 de la niñera que la crió a ella y a su hijo. Aquello fue seguido por una aguda depresión nerviosa y anoxeria, y en poco tiempo su cabello se tornó blanco. Un cáncer de pulmón acabó con su vida a la edad de 73 años.

The Doors - Break on through (to the other side)

YOU KNOW THE DAY DESTROYS THE NIGHT

Cumpliéndose hoy cincuenta años de la muerte de Jim Morrison, cantante y líder del grupo de rock psicodélico estadounidense The Doors, recordamos Break on through (to the other side), la canción que ocupó la cara A del primer single de la banda y encabezó su primer album en enero de 1967. Aunque en su momento esta composición, firmada por todos sus miembros, obtuvo limitada repercusión, llegó a convertirse en emblemática en sus conciertos en vivo.

 

Maria Callas - O malheureuse Iphigénie ("Iphigénie en Tauride", Christophe Gluck)

RECORDANDO A CHRISTOPHE GLUCK

En su aniversario natal recordamos al compositor operístico alemán Christophe Gluck con O malheureuse Iphigénie, aria perteneciente al final del Acto II de su ópera "Ifigenia en Táuride", basada en la obra de Eurípides y que con libreto de Nicolas-François Guillard se estrenó con éxito en París en 1779. La grabación en la voz de Maria Callas corresponde a 1963 con la Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire de París dirigida por Georges Prêtre.

Blondie - In the flesh

I CAN'T WAIT TO SEE YOU

Con ocasión del 76 cumpleaños de la cantante estadounidense Debbie Harry recordamos In the flesh (Harry / Stein), una canción de 1976 con reminiscencias del pop de los primeros años 60 que supuso el  hit inicial de su carrera con la banda Blondie, alcanzando el nº 2 en Australia.

Leslie Caron - An American In Paris (1951)

SHE'S AN ENCHANTING GIRL

Con ocasión del 90 cumpleaños de la actriz y bailarina Leslie Caron recordamos este fragmento de su primera película, "Un americano en París" (1951) de Vincente Minnelli, que la convirtió en estrella de la noche a la mañana y dio origen a una fulgurante carrera en Hollywood. La secuencia comienza con Georges Guétary hablando a Oscar Levant sobre ella elogiosamente y continúa con diversos breves cuadros en los que Caron muestra sus dotes para la danza mientras suenan los acordes de "Embraceable you" de Gershwin.

 

Paul Mazursky (Brooklyn, New York, US, 25-4-1930 / Los Angeles, California, US, 30-6-2014): In memoriam

TRAGICÓMICO ANALISTA DE LAS RELACIONES DE PAREJA

 

Hoy se cumplen siete años del fallecimiento del cineasta estadounidense Paul Mazursky. Director, productor, guionista y actor, en su obra destaca su peculiar mirada ácida, satírica y corrosiva hacia las relaciones sentimentales. Sus vivaces relatos tragicómicos de historias sobre infidelidades, adulterios e intercambios de parejas, susceptibles de provocar risas y lágrimas, le convirtieron en una de las figuras más respetadas de Hollywood entre las décadas de los 60 y 70. Guionista y productor de la mayoría de sus películas, fue candidato al Oscar en cinco ocasiones: por los guiones originales de Bob, Carol, Ted y Alice (1969), Harry y Tonto (1974) y Una mujer descasada (1978), producción propia también nominada a mejor película, y por el guión adaptado de Enemigos, una historia de amor (1989).

Nacido en el seno de una familia judía de origen ucraniano, Irwin Lawrence Mazursky (su nombre natal) era hijo de un funcionario y una pianista. En 1951 se graduó en Literatura en la Universidad de Nueva York y pasó por el Actors Studio. Su debut como actor cinematográfico se produjo con "Fuego y deseo" (1953)  la ópera prima de Stanley Kubrick, una muy modesta producción antibélica que sería repudiada y retirada de la circulación por su autor, que la consideró la obra de un aficionado. Dos años después Mazursky apareció en un pequeño papel de delincuente juvenil en el drama "Semilla de maldad" de Richard Brooks (1955). En los años siguientes actuó en teatro y televisión, pero no volvió a ponerse ante una cámara de cine hasta diez años después en "El corredor de la muerte" (1965) de Vic Morrow, adaptación de la obra "Severa vigilancia" de Jean Genet.

Su primer guión de cine lo escribió para la comedia romántica "Te quiero, Alice B. Toklas" (1968) de Hy Averback, tras la cual escribió y dirigió su primera película, Bob, Carol, Ted y Alice (1969), una comedia satírica sobre el intercambio de parejas que protagonizaron Natalie Wood, Robert Culp, Elliott Gould y Dyan Cannon. Mirada ácida a la moral americana de los años sesenta, la cinta logró un fulgurante éxito y obtuvo cuatro nominaciones al Oscar, una de ellas al mejor guión original para Mazursky y su colaborador Larry Tucker. Mucha menor repercusión tuvo El fabuloso mundo de Alex (1970), comedia satírica con Donald Sutherland en la que un director novel, tras el éxito de su primera película, se debate entre el arte y la comercialidad.

En adelante Mazursky produjo todas las películas que dirigió, empezando por Blume enamorado (1973), discreta comedia romántica con George Segal, Susan Anspach, Kris Kristofferson y Shelley Winters, a la que siguió Harry y Tonto (1974), comedia dramática itinerante con Art Carney interpretando a un profesor jubilado viudo que, tras ser desalojado de su apartamento neoyorquino, recorre el país con su gato, film por cuyo guión obtuvo Mazursky su segunda candidatura al Oscar, premio conseguido en la categoría de mejor actor por su protagonista (quien hubo de competir en ella con Albert Finney, Dustin Hoffman, Jack Nicholson y Al Pacino). Después rodó una de sus películas más apreciadas por la crítica, Próxima parada, Greenwich Village (1976), comedia dramática semi-autobiográfica sobre un aspirante a actor en los años 50 trasladado al bohemio barrio neoyorquino, donde se relaciona con los más variopintos personajes, con Lenny Baker, Shelley Winters, Ellen Greene y Christopher Walken. A continuación acometió una de sus películas más celebradas, Una mujer descasada (1978), comedia dramática sobre una mujer a quien su marido abandona por otra más joven, con Jill Clayburgh, Alan Bates, Michael Murphy y Cliff Gorman, que obtuvo tres nominaciones al Oscar, una para la actriz protagonista y dos para Mazursky (mejor película y guión).

En la década siguiente dirigió Una almohada para tres (1980), remake inconfeso de "Jules y Jim" (1962) de François Truffaut que muestra un ménage à trois en el Nueva York de finales de los 70, con Michael Ontkean, Margot Kidder y Ray Sharkey; La tempestad (1982), libre adaptación al tiempo presente de la obra de Shakespeare, con John Cassavetes, Gena Rowlands, Susan Sarandon, Vittorio Gassman, Raul Juliá y Molly Ringwald; Un ruso en Nueva York (1984), comedia dramática sobre un desertor soviético protagonizada por Robin Williams; Un loco suelto en Hollywood (1986), comedia remake de "Boudu salvado de las aguas" (1932) de Jean Renoir, con Nick Nolte, Bette Midler, Richard Dreyfuss; Presidente por accidente (1988), fallida comedia ambientacia en una ficticia república bananera, con Richard Dreyfuss, Raul Juliá y Sônia Braga; y Enemigos, una historia de amor (1989), comedia dramática sobre las vivencias de cuatro supervivientes del Holocausto nazi en el Nueva York de 1949, con Anjelica Huston, Ron Silver, Lena Olin, Margaret Sophie Stein y Alan King, film nominado al Oscar en tres apartados, incluyendo el de mejor guión adapatado para Mazursky.

Su filmografía se completa en los 90 con Escenas en una galería (1991), comedia con Bette Midler y Woody Allen interpretando a un matrimonio que convierte su aniversario de boda en la planificación de su separación; El pepinillo (1993), comedia sobre un director de cine en decadencia, con Danny Aiello y Dyan Cannon; y Fielmente tuya (1996), comedia con guión de Chazz Palminteri, con Cher, Chazz Palminteri y Ryan O'Neal. Después rodó los telefilms Winchell: Cronista de sociedad (1998), drama biográfico con Stanley Tucci, y De costa a costa (2003), drama con Richard Dreyfuss y Judy Davis, y el documental Yippee (2006), que sigue a Mazursky en un viaje a Ucrania para encontrase con sus ancestros judíos.

Entre su colaboraciones como actor de reparto figuran títulos (además de la mayoría de los propios) ajenos como: "Ha nacido una estrella" (1976) de Frank Pierson, "Un hombre, una mujer y un banco" (1979) de Noel Black, "La loca historia del mundo" (1981) de Mel Brooks, "Cuando llega la noche" (1985) de John Landis, "Lo que cuenta es el final" (1988) de David Setzer, "Ella nunca se niega" (1992) de Bob Rafelson, "Atrapado por su pasado" (1993) de Brian De Palma, "Un asunto de amor" de Glenn Gordon Caron, "Miami" (1995) de David Frankel, "Dos días en el valle" (1996) de John Herzfeld, "El toque" (1997) de Paul Schrader, "A tres bandas" de Gregory Nava, "Locos en Alabama" (1999) de Antonio Banderas, "El funeral del jefe" (2001) de Feng Xiaogang, o "Casting de pelotas" (2006) de Martin Guigui.

Paul Mazursky estuvo casado desde 1953 hasta su muerte en 2014 con la bibliotecaria y trabajadora social Betsy Purdy. La pareja tuvo dos hijas: Meg y Jill. El director falleció por un fallo cardiorespiratorio a la edad de 84 años. 

 

 

Guy Mardel - La chanson du bonheur

TRIBUT A GUY MARDEL (Oran, Algerie Française, 30-6-1944)

El cantante y compositor francés Guy Mardel cumple hoy 77 años. Es principalmente recordado por representar a Francia en el Festival de Eurovisión en 1965 con N'avoue jamais y por ganar el Festival de la Canción Mediterránea en 1967 con La chanson du bonheur.

Nacido Mordechai Elkoubi en el seno de una familia judía, pasó sus primeros quince años en Argelia, donde obtuvo un primer premio de piano en el conservatorio de Orán. Ya en Francia se matriculó en la universidad para estudiar Derecho, pero se mostró más interesado por la música. Después de debutar en una orquesta de jazz consiguió un contrato discográfico en 1963 y publicó varios singles, el más exitoso Si tu n'y crois pas (1964). Un jurado de expertos los seleccionó para representar a la ORTF en el Festival de Eurovisión de 1965, celebrado en Nápoles, con la canción N'avoue jamais, que con música suya y letra de Françoise Dorin se clasificó en tercera posición entre dieciocho paises concursantes. La canción fue nº 1 en Francia (donde vendió más de 300.000 ejemplares) y Bélgica, resultando también exitosa en paises como España, Paises Bajos, Alemania, Brasil o Japón. También dio título a su primer álbum.

En 1967 ganó en Barcelona el IX (y último) Festival de la Canción Mediterránea con La chanson du bonheur (Dijan / Mardel) interpretada a doble vuelta por él y Nancy Holloway. Aunque continuó grabando discos hasta 1989 los éxitos importantes no se repitieron. Desde 1977 fue también productor musical.

Guy Mardel ha tenido dos esposas: Luce Perrot y Annie-Claude Naïm. Ambas le han dado dos hijos cada una. Actualmente vive en Jerusalén.

 

Bernard Herrmann - Theme from "Taxi driver" (1976)

LA ÚLTIMA PARTITURA DE BERNARD HERRMANN

Recordamos al compositor estadounidense Bernard Herrmann, nacido tal día como hoy en 1911, con el tema principal del film "Taxi driver" (1976) de Martin Scorsese, su última partitura para el cine, por la que fue candidato al Oscar por quinta vez y por la que se le concedió un BAFTA póstumo a la mejor banda sonora. 

 

Tribute to Mel Brooks (New York City, US, 28-6-1926)

EL BUFÓN DE HOLLYWOOD

 

El director, guionista, productor y actor estadounidense Mel Brooks cumple hoy 95 años. Tras un prolongado entrenamiento como guionista televisivo accedió a la dirección cinematográfica ya en edad madura con Los productores (1967), comedia de discreto éxito en su día, por cuyo guión ganó un Oscar y que treinta y cuatro años más tarde transformaría en un musical teatral de clamorosa acogida. Creador de comedias en tono de farsa o parodia, hay en ellas abundantes referencias al humor judío, ridiculizaciones de Hitler o la Alemania nazi. Todas sus películas están basadas en guiones propios y su comicidad posee un cariz crecientemente irreverente, paroxístico y desmedido. Su película más rentable fue Sillas de montar calientes (1974), seguida de El jovencito Frankenstein (1974), la de mayor aceptación crítica. En adelante, con su peculiar físico y voz rasposa, fue protagonista de casi todas sus películas y también ejerció de productor. Conforme su humor se fue haciendo más zafio y burdo, la crítica (y a veces el público) le dio la espalda. En todo caso es uno de los pocos profesionales reconocido con las siglas EGOT (ganador de los premios Emmy, Grammy, Oscar y Tony). Además, en 2009 recibió los honores del Kennedy Center, en 2013 el Premio a la Carrera del American Film Institute, en 2016 la Medalla Nacional de las Artes y en 2017 un BAFTA honorífico.

Nacido Melvin Kaminsky en el barrio neoyorquino de Brooklyn, sus pades eran judios emigrados del este de Europa y él fue el menor de cuatro hermanos varones. Cuando tenía dos años su padre murió; su infancia transcurrió en la pobreza y vivió en una casa de vecinos. Menudo y enfermizo, sus compañeros de clase se burlaban de él a causa de su tamaño. Para superarlo y ser aceptado, recurrió al humor y a su aptitud para hacer reir a los demás. A los nueve años un tío suyo que era taxista lo llevó consigo al Alvin Theater en Broadway para ver el musical "Anything goes" de Cole Porter y, a la salida, Mel dijo a su tío que no trabajaría en el negocio de la confección habitual en su barrio, sino en el mundo del espectáculo.

Con catorce años se empleó en una piscina, donde divertía a los asistentes con sus chanzas, como lanzarse desde un trampolín con un abrigo y dos maletas llenas de piedras. A esa edad el baterista Buddy Rich le enseñó a tocar su instrumento y Mel pronto comenzó a ganar dinero tocando la batería. Dos años después tuvo su primera oportunidad como comediante con el nombre de Mel Brooks (Brookman era el apellido de soltera de su madre). Tras graduarse en la escuela secundaria estudió psicología un año en la Universidad de Nueva York. En 1944, en plena II Guerra Mundial, fue llamado a filas y, debido a su alto coeficiente intelectual, fue destinado a un programa especial de entrenamiento militar en Virginia para adquirir conocimientos de ingeniería militar, idiomas extranjeros o medicina. Clausurado pronto este programa del ejército, Brooks fue enviado a Fort Sill, Oklahoma, donde sirvió como cabo y aprendió a desactivar minas subterráneas. En el frente participó en la batalla de las Ardenas. Finalizada la contienda en Europa tomó parte en espectáculos para las tropas y para prisioneros alemanes.

Ya como civil  trabajó como batería y pianista en clubs nocturnos, en los que también actuó como cómico. En adelante hizo teatro de repertorio veraniego en New Jersey, algunas incursiones radiofónicas y ofició como maestro de ceremonias en establecimientos turísticos para público judío. Al final de la década se decantó por la escritura de escenas cómicas para la cadena NBC de televisión, donde empezó trabajando para el cómico Sid Caesar. Allí también empezaron Carl Reiner, Neil Simon o Woody Allen en los años 50. Con Carl Reiner trabó una estrecha amistad y ambos se trasladaron a Hollywood en 1960 formando pareja cómica en el show de Steve Allen en la ABC. De vuelta en Nueva York, en 1962 participó en la creación del musical "All American", que en Broadway dirigió Joshua Logan y protagonizó Ray Bolger. En 1965, junto a Buck Henry, creó la exitosa serie de NBC "El Superagente 86", una parodia de las películas de espías (especialmente las de James Bond) que se emitió hasta 1970. En 1967 ganó su primer Emmy  por un especial televisivo.

Su debut como director y guionista en Hollywood se produjo con Los productores (1967), comedia negra satírica protagonizada por Zero Mostel y Gene Wilder, film por el que ganó el Oscar al mejor guión original. Sus siguiente pelicula fue El misterio de las 12 sillas (1970), comedia ambientada en la Rusia bolchevique de 1927, con Ron Moody, Frank Langella y Dom DeLuise, film rodado en Yugoslavia que no tuvo éxito. Este por fin le sonrió masivamente con dos películas sucesivas estrenadas el mismo año: Sillas de montar calientes (1974), parodia del cine del oeste con Cleavon Little, Gene Wilder, Slim Pickens, David Huddleston, Jack Starrett, Harvey Korman y Madeline Kahn, en la que se reservó un papel, y El jovencito Frankenstein (1974), ingeniosa parodia en blanco y negro de las películas sobre Frankenstein de los años 30 producidas por Universal, repleta de guiños cinéfilos, con Gene Wilder, Peter Boyle, Marty Feldman, Cloris Leachman, Teri Garr, Kenneth Mars y Madeline Kahn, su film mejor recibido por la crítica. Después rodó La última locura (1976), homenaje satírico al cine silente norteamericano, con sus correspondientes intertítulos, que protagonizó secundado por Marty Feldman, Dom DeLuise, Sid Caesar, Harold Gould, Ron Carey y Bernadette Peters, y en el que efectuaron cameos estrellas como Anne Bancroft, Liza Minnelli, Burt Reynolds, Paul Newman, James Caan y el mimo Marcel Marceau, quien paradójicamente pronunció la única palabra hablada en el film (¡No!), Máxima ansiedad (1977), comedia paródica de diversas películas de Alfred Hitchcock, en la que se estrenó como productor y que protagonizó junto a Madeline Kahn, Cloris Leachman y Harvey Korman, y La loca historia del mundo (1981), en la que caricaturizó una serie personajes históricos desde la Prehistoria al siglo XVIII, con Dom DeLuise, Madeline Kahn, Harvey Korman, Cloris Leachman, Ron Carey, Gregory Hines, Pamela Stephenson, Shecky Greene, Sid Caesar y Mary-Margaret Humes.

Al margen de estas películas cómicas produjo otras dramáticas como "El hombre elefante" (1980) de David Lynch, "Frances" (1982) de Graeme Clifford, "La mosca" (1986) de David Cronenberg o "La carta final" de David Jones y las comedias "Gordo" (1980) de Anne Bancroft y "Mi año favorito" de Richard Benjamin. También actuó en algunas cintas no dirigidas por él: "La película de los Teleñecos" (1979),  o "Soy o no soy" (1983) de Alan Johnson, muy inferior versión grotesca de la famosa "Ser o no ser" (1942) de Ernst Lubitsch, con Anne Bancroft, de la que también fue productor.

El resto de su filmografía como director incluye: La loca historia de las galaxias (1987), parodia del cine de ciencia-ficción que protagonizó junto a John Candy y Rick Moranis, Qué asco de vida (1991), su única comedia no paródica, que protagonizó junto a Lesley Ann Warren y resultó su mayor fracaso de taquilla, Las locas, locas aventuras de Robin Hood (1993), parodia de aventuras medievales, con Cary Elwes, Richard Lewis y Dave Chappelle, y Drácula, un muerto muy contento y feliz (1995), parodia del cine de vampiros protagonizada por Leslie Nielsen, su último film y un nuevo fracaso comercial. Entre 1997 y 1999 fue premiado con tres Emmys sucesivos como mejor actor invitado por la serie "Loco por tí". En 1999 obtuvo dos premios Grammy y uno más en 2002 por grabaciones de obras suyas.

El éxito a lo grande vovió en Broadway en 2001 con Los productores, adaptación musical de su película de 1967, ahora con Nathan Lane y Matthew Broderick como protagonistas. De la función se dieron 2.502 representaciones hasta 2007 y la obra ganó doce premios Tony, superando el record establecido treinta y siete años antes por "Hello, Dolly!" con diez. Tres de ellos fueron a manos de Brooks: los de mejor musical, mejor libreto y mejor música. Curiosamente sus conocimientos musicales son muy escasos y en sus canciones se limitaba a tararear la música, que grababa en una cinta para después ser transcritas por un arreglador. Otras producciones de la obra recorrieron la nación y también las habría en Gran Bretaña, Irlanda y otros países en años más recientes. El musical "Los productores", con producción suya, fue llevado al cine en 2005 por Susan Stroman, con los mismos actores que la protagonizaron en Broadway, además de Uma Thurman y Will Ferrell, pero paradójicamente el film no tuvo éxito. En 2007 estrenó primero en Seattle y luego en Broadway "Young Frankenstein", una versión teatral musical de su aclamado film de 1974, que la crítica recibió con tibieza. Sus últimos trabajos han sido para la televisión.

Mel Brooks ha contraído matrimonio en dos ocasiones. Su primera esposa fue Florence Baum, con la que se casó en 1953, tuvo tres hijos y de la que se divorció en 1962. La segunda fue la actriz Anne Bancroft, desde la boda en 1964 hasta la muerte de ella en 2005. De esta unión nació su hijo Max Brooks, escritor, guionista y actor de doblaje.