Jean Simmons (Londres, UK, 31-1-1929 / Santa Monica, California, US, 22-1-2010): In memoriam

BELLEZA CLÁSICA, TALENTO DIVERSIFICADO

Tal día como hoy hace 86 años nació la actriz británica Jean Simmons. Tan adaptable a papeles de ingenua como de femme fatale, hizo carrera en el Hollywod de los años 50 y 60 dando muestras de versatilidad interpretativa y fue asímismo la percha ideal en muchas películas de época. Candidata en dos ocasiones al Oscar, ganó un Globo de Oro y un Emmy televisivo.

Reseña biográfica a partir de la página El Criticón:

Belleza morena y talentosa intérprete, desde niña dirigió sus pasos hacia el mundo de la actuación, logrando debutar en el cine en su adolescencia con una aparición en la película Give us the moon (1944), comedia dirigida por Val Guest, a la que siguieron el drama bélico Más allá de las nubes (1945) de Anthony Asquith y César y Cleopatra (1945) de Gabriel Pascal, adaptación de la obra de Bernard Shaw. La revelación británica de Jean Simmons se produjo gracias a su intervención en la película Cadenas rotas (1946) de David Lean, Basada en la novela "Grandes esperanzas" de Dickens. A partir de ese momento se convirtió en una estrella del cine de su país, destacando en producciones como Narciso negro (1947) de Michael Powell y Emeric Pressburger, y sobre todo Hamlet (1948), adaptación de la obra homónima de William Shakespeare dirigida y protagonizada por Laurence Olivier. Jean fue nominada al Oscar como mejor actriz secundaria por su interpretación de Ofelia. En el futuro, el hecho de ser candidata al premio serviría para que la actriz fuese considerada como posible fichaje por las productoras de Hollywood.

En 1950 se casó con el actor Stewart Granger, con quien había coincidido por primera vez en César y Cleopatra y con el que volvió a compartir créditos en Adán y... ella (1949) de Harold French. De esta unión nació una hija en 1956, año en que la pareja adoptó la ciudadanía americana. Simmons y Granger se divorciarían en 1960. Otros títulos británicos fueron Extraño suceso (1950) de Terence Fisher y Antony Darnborough, thriller de época con Dirk Bogarde, o Trágica obsesión (1951) de Ralph Thomas, film de misterio con Trevor Howard.

La llegada de Simmons a los Estados Unidos reforzó su estrellato a nivel internacional con películas como Cara de ángel (1952) de Otto Preminger, excelente noir con Robert Mitchum, Androcles y el león (1952) de Chester Erskine, peplum con Victor Mature y Alan Young, La reina virgen (1953) de George Sidney, drama histórico sobre la juventud de la princesa Isabel Tudor, con Stewart Granger, Deborah Kerr y Charles Laughton, La túnica sagrada (1953) de Henry Koster, peplum con Richard Burton y Victor Mature, La actriz (1953) de George Cukor, comedia dramática basada en la vida de Ruth Gordon, con Spencer Tracy y Teresa Wright, Guapa pero peligrosa (1954) de Lloyd Bacon, comedia romántica con Robert Mitchum, Sinuhé el egipcio (1954) de Michael Curtiz, adaptación de la novela de Mika Waltari sobre el antiguo Egipto, con Edmund Purdom, Victor Mature y Gene Tierney, Desirée (1954) de Henry Koster, drama histórico con Marlon Brando en el papel de Napoleón Bonaparte, Pasos en la niebla (1955) de Arthur Lubin, thriller británico con su marido Stewart Granger, Ellos y ellas (1955) de Joseph L. Mankiewicz, musical con Marlon Brando, Frank Sinatra y Vivian Blaine, Hilda Crane (1956) de Philip Dunne, melodrama con Guy Madison y Jean-Pierre Aumont, This could be the night (1957) de Robert Wise, comedia con Paul Douglas y Anthony Franciosa, Mujeres culpables (1957) de Robert Wise, drama judicial con Joan Fontaine, Paul Newman y Piper Laurie, Horizontes de grandeza (1958) de William Wyler, magnífico western con Gregory Peck, Carroll Baker, Charlton Heston y Burl Ives, o Esta tierra es mía (1959) de Henry King, drama ambientado en los años 30, con Rock Hudson, Dorothy McGuire y Claude Rains.

En 1960 y tras el divorcio de Stewart Granger, Jean Simmons se casó con Richard Brooks, con quien tuvo a su segunda hija en 1961 y que la dirigió en una de sus mejores películas, El fuego y la palabra (1960), drama religioso con Burt Lancaster y Shirley Jones. Los años 60 le depararon buenos papeles en películas como Espartaco (1960) de Stanley Kubrick, drama épico en el que hacía pareja con Kirk Douglas, Página en blanco (1960) de Stanley Donen, comedia con Cary Grant, Deborah Kerr y Robert Mitchum, Vivir en la cumbre (1965) de Ted Kotcheff, drama con Laurence Harvey, La mujer sin rostro (1966) de Delbert Mann, drama con James Garner, Suzanne Pleshette y Angela Lansbury, El novio de mi mujer (1967) de Bud Yorkin, comedia con Dick Van Dyke, Debbie Reynolds, Jason Robards y Van Johnson o Noche de titanes (1967) de Arnold Laven, western con Dean Martin y George Peppard. Volvió a ser dirigida por su marido Richard Brooks en Con los ojos cerrados (1969), trabajo por el que Jean volvió a ser nominada al Oscar, ahora en la categoría de mejor actriz principal.

Con posterioridad Jean fue apartándose del cine, interviniendo en pocas películas: El joven y la cuarentona (1971) de Alvin Rakoff, comedia dramática con Leonard Whiting, Mr. Sycamore (1975) de Pancho Kohner, adaptación de la obra teatral del mismo título, con Jason Robards y Sandy Dennis, o Dominique (1980) de Michael Anderson, thriller sobrenatural con Cliff Robertson. Simmons fue encontrando acomodo en la televisión, apareciendo en conocidas series como "El pájaro espino" o "Norte y Sur". Por su interpretación en la primera ganó un premio Emmy.

Jean Simmons continuó casada con Richard Brooks hasta la muerte de éste en 1992. La actriz londinense falleció a causa de un cáncer de pulmón a comienzos de 2010. Tenía 80 años.