EL APUESTO INDOLENTE
Hace hoy 86 años vino al mundo el actor estadounidense de cine y televisión George Peppard. Hijo del contratista de obras George Peppard y de la cantante lírica Vernelle Rohrer, los problemas económicos de su padre le obligaron a trabajar como taxista, disc jockey, empleado de un banco y mecánico, lo que alternó con sus estudios de ingeniería. Posteriormente se matricula en Bellas Artes en la Universidad Carnegie Mellon. Cuando decide convertirse en actor ingresa en la escuela de interpretación Actor's Studio de Nueva York donde tuvo como profesor a Lee Strasberg.
Peppard tuvo pequeños papeles en Broadway y en televisión, hasta que debutó en el cine con The strange one (1957). Vincente Minnelli consiguió su interpretación más sensible en Con él llegó el escándalo (1960), como el dolido y abnegado hijo ilegítimo de Robert Mitchum. Blake Edwards lo contrata para interpretar Desayuno con diamantes (1961), sofisticadísima comedia sentimental donde exhibe su apostura y elegancia de escritor-gigolo junto a Audrey Hepburn y Patricia Neal. A partir del éxito de esta adaptación al cine del relato de Truman Capote, alcanza el estrellato. Al año siguiente aparece en La conquista del oeste (1962) en el episodio dirigido por John Ford. Siguieron títulos como el drama bélico Los vencedores (1963) de Carl Foreman, el melodrama Los insaciables (1964) de Edward Dmytryk, con Alan Ladd y Carroll Baker, otro notable éxito comercial, Operación Crossbow (1965) de Michael Anderson, un thriller de espionaje ambientado en la II Guerra Mundial y co-protagonizado por Sophia Loren o El tercer día (1965) de Jack Smight, thriller de suspense con Elizabeth Ashley, su segunda esposa. El director John Guillermin le hizo representar a un oficial alemán arribista y autodestructivo en Las águilas azules (1966) y a un detective desengañado en La senda del crimen (1968). También apareció en Tobruk (1967) de Arthur Hiller, film bélico con Rock Hudson, el western Noche de titanes (1967) de Arnold Laven, junto a Dean Martin y Jean Simmons, la comedia ¡Qué hermosa es la vida! (1968) de George Seaton, con Mary Tyler Moore, los thrillers Péndulo (1969) de George Schaefer, con Jean Seberg y El ejecutor (1970) de Sam Wanamaker, con Joan Collins y los westerns Cañones para Córdoba (1970) de Paul Wendkos y Asalto al último tren (1971) de Andrew V. McLaglen. Su alcoholismo y su carácter difícil le hicieron ir descendiendo hacia la serie B, si bien la serie televisiva "Banacek" (1972-1973) restauró su popularidad durante un tiempo. El film de ciencia ficción post-apocalíptica Callejón mortal (1977) de Jack Smight se convirtió en objeto de culto. Peppard debutó en la dirección con Five days from home (1979), película que tuvo una buena acogida crítica. Después intervino en De Dunkerke a la victoria (1979) de Umberto Lenzi o Los siete magníficos del espacio (1980) de Jimmy T. Murakami, pero fue la tremendamente popular serie de NBC "El equipo A" (1982-1987), emitida durante cinco temporadas, el factor decisivo que le redescubrió para nuevas generaciones de espectadores, dando continuidad a su trayectoria televisiva.
George Peppard estuvo casado en cinco ocasiones: con Helen Davies de 1954 a 1964, con Elizabeth Ashley de 1966 a 1972, con Sherry Boucher de 1975 a 1979, con Alexis Adams de 1984 a 1986 y con Laura Taylor de 1992 a 1994. Tuvo tres hijos, dos de su primer matrimonio y uno del segundo. Diagnosticado con cáncer de pulmón en 1992, falleció dos años después a los 65.
No tengo una clara apreciación de su labor que aparece muy bien detallada en la semblanza.
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