NOVELISTA CÉLEBRE Y 'ENFANT TERRIBLE'
El escritor y periodista estadounidense Truman Streckfus Persons, conocido como Truman Capote, genial autor de la novela-documento A sangre fría, un best-seller internacional e hito en la cultura popular, dejó este mundo tal día como hoy hace 30 años. Talentoso y audaz, ingenioso y astuto, despiadado y vanidoso, fue encumbrado y adulado por la misma alta sociedad neoyorquina que después le despreció y evitó. Obnubilado por su propio éxito, dijo de sí mismo : "Soy alcohólico. Soy drogadicto. Soy homosexual. Soy un genio".
Este es su perfil entresacado de la página Biografías y Vidas:
Pese al carácter profundamente realista de su obra,
combinó en sus narraciones el misterio y el refinamiento literario,
poniendo de manifiesto las oscuras profundidades psicológicas del
sistema norteamericano a través de caracteres inquietantes, como en el
caso de A sangre fría (1966), la más famosa de sus novelas.
A los cuatro años sus padres se divorciaron y
durante el resto de su niñez vivió la peripecia y la soledad del típico
producto de 'hogares separados' (inestabilidad o bonanza, traslados
entre uno y otro progenitor), todo ello con el horizonte imperturbable
de las granjas del Sur profundo y rural. Su madre se volvió a casar con
un próspero hombre de negocios apellidado Capote, nombre que adoptó
Truman casi de inmediato.
Escritor precoz, desde muy adolescente había
comenzado a pergeñar historias para, como él mismo diría, paliar la
soledad de su infancia. A los dieciocho años entra a trabajar en el New Yorker y a los veintiuno deja el periódico y publica un relato, Miriam, en la revista Mademoiselle, que atrae la atención de los críticos y es seleccionado para el volumen de cuentos del premio O'Henry de 1946.
Después del galardón y tras haber conseguido que
se hablara de su estilo "gótico e introspectivo" y de la influencia de
Poe en sus cuentos, Truman Capote escribe, durante dos años, Otras voces, otros ámbitos
(1948). Esta novela impresionó por su abierto planteamiento de las
relaciones homosexuales y por
sus reflejos autobiográficos más que por su delicada exposición de las
vivencias infantiles: un niño solo, Joel, que busca a su padre en el
profundo Sur y termina por elegir a un travestido como figura
paternal. En esta su primera novela, Capote fue comparado con
Alain-Fournier, el autor de El gran Meaulnes, por su peculiar objetivación poética del mundo de la infancia, por su atmósfera lírica y por su exaltación de la naturaleza. En 1951 publica El arpa de hierba, que obtiene buena acogida crítica.
Vinieron luego los años de sus viajes y de
residencia en Italia, Grecia y España; visitó también la Unión
Soviética. Durante la década de los cincuenta publica insuperables
entrevistas en Playboy y termina una de sus novelas más deliciosas, Desayuno en Tiffany's
(1958). El relato gira en torno a Holly Golightly, una joven
sofisticada a quien el supuesto autor del relato (está escrito en
primera persona) tuvo por vecina antes de convertirse en escritor
famoso. Holly es una muchacha que vive su vida, sin tener en cuenta los
convencionalismos sociales y dispuesta a conservar su libertad como sea.
En sus 'horas negras', el mejor remedio que
encuentra Holly es tomar un taxi e ir a Tiffany's; el ambiente
elegante y la tranquilidad que allí se respira tienen la virtud de
calmarla. Así pasa Holly por la vida, sin preocuparse por el pasado ni
por el futuro; conservando un fondo de inocencia en medio de su alocada
vida, que en muchos ambientes se consideraría reprobable.
El interés de Capote por el periodismo y su intensa colaboración con la revista New Yorker lo acercaron a la disciplina del reportaje de investigación, lo que dio como fruto su célebre obra A sangre fría (1966), creadora del género de la non-fiction novel,
que relata el caso real del asesinato de la familia Cutters, basándose
en documentos policiales y el testimonio de los implicados. Por esta
novela, junto a Norman Mailer y Tom Wolfe, Capote es considerado uno de
los padres del new journalism (nuevo periodismo), que combina la
ficción narrativa y el periodismo de reportaje, dentro de una nueva
concepción de la relación entre realidad y ficción. La escritura de esta
novela le llevó siete largos años y la crítica no tardó en saludarla
como la novela más 'dura' y significativa de la década de los sesenta. Minuciosa reconstrucción de un crimen real (el despiadado asesinato de una familia de granjeros de Kansas), A sangre fría
llegó a ser, tras su publicación, el mejor exponente de la
novela-documento o novela-reportaje, y un claro ejemplo del nuevo género
narrativo que diluye los límites del periodismo y la literatura. Para
la realización de su novela, Capote llevó a cabo una dilatada
investigación de los terribles hechos que relata y realizó numerosas
entrevistas, manteniendo un estrecho contacto con los asesinos antes de
ser ejecutados. Narrada con detallado realismo y una fría distancia, la
novela es en un estudio incisivo de la América de su época que expone el
desorden y la violencia que laten bajo una feliz apariencia de progreso
y desarrollo.
A principio de los setenta, Capote comenzó a escribir la que sería su obra póstuma e inacabada, Plegarias atendidas. En 1975 publica Música para camaleones,
un conjunto de relatos escritos con el magistral estilo de Capote, en
los que bucea con implacable lucidez en la poesía y el horror de la
vida. Capote, tal vez uno de los mayores narradores del siglo veinte
norteamericano, fue un maestro en el arte de la construcción imaginativa
(tanto en el relato corto, reportajes o novelas), y sobre todo un
poseso de la perfección estilística. Su obra quedará al lado de las ya
clásicas de Faulkner, Penn, Welty y McCullers.
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| Truman Capote, 1952 |
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