James MacArthur (Los Angeles, California, US, 8-12-1937 / Jacksonville, Florida, US, 28-10-2010): In memoriam

GALÁN JUVENIL

 

Tal día como hoy en 1937 nació el actor estadounidense de teatro, cine y televisión James MacArthur. Los espectadores de cine lo recuerdan como galán juvenil, sobre todo por sus películas de aventuras para Walt Disney Productions, la más exitosa Los robinsones de los mares del Sur (1960); los de televisión por su prolongada participación en la serie "Hawai 5-0".

James Gordon MacArthur fue un hijo adoptivo del dramaturgo Charles MacArthur y su esposa, la actriz Helen Hayes. Creció y fue educado en Nueva York; más tarde en New Hope, Pennsylvania, donde destacó en deportes y se aficionó al teatro. En sus años de desarrollo se relacionó con celebridades como Lillian Gish, John Steinbeck, John Barrymore, Harpo Marx, Ben Hecht, Beatrice Lillie y Robert Benchley. En 1948 debutó como actor en la radio y un año después en el teatro. En su adolescencia se hizo profesional, actuó en producciones de Broadway y en ocasiones viajó y participó en la compañía de Helen Hayes.

En el cine debutó con un pequeño papel en Hombres de infantería (1953) de Richard Brooks, drama bélico con Richard Widmark, Karl Malden y Elaine Stewart. Después de trabajar en la televisión protagonizó Un joven extraño (1957) de John Frankenheimer, drama con Kim Hunter y James Daly donde interpretó a un delincuente juvenil, actuando después en cuatro producciones de Walt Disney: Fulgor en la espesura (1958) de Herschel Daugherty, film de aventuras en el siglo XVIII con Fess Parker, Wendell Corey, Joanne Dru y Carol Lynley, El tercer hombre en la montaña (1959) de Ken Annakin, drama de alpinismo con Michael Rennie, James MacArthur, Janet Munro y James Donald, Secuestrado (1960) de Robert Stevenson, adaptación de una novela de aventuras de Robert Louis Stevenson, con Peter Finch y Bernard Lee, y Los robinsones de los mares del Sur (1960) de Ken Annakin, exitoso film de aventuras con John Mills, Dorothy McGuire y Janet Munro. Compatiblizando trabajos en el teatro y en la pequeña y gran pantalla, intervino después en Hombres que dejan huella (1962) de David Swift, drama médico con Michael Callan, Cliff Robertson, Nick Adams y Suzy Parker, Fiebre en la sangre (1963) de Delmer Daves, drama rural con Henry Fonda y Maureen O'Hara, Grito de batalla (1963) de Irving Lerner, drama bélico con Van Heflin y Rita Moreno, La verdad sobre Spring (1965) de Richard Thorpe, comedia de aventuras con Hayley Mills y John Mills, Estado de alarma (1965) de James B. Harris, thriller bélico con Richard Widmark y Sidney Poitier, La batalla de las Ardenas (1965) de Ken Annakin, film bélico con Henry Fonda, Robert Shaw, Robert Ryan, Dana Andrews y Pier Angeli, Noche de violencia (1966) de Bernard McEveety, western con Chuck Connors y Michael Rennie, o Cometieron dos errores (1968) de Ted Post, western con Clint Eastwood e Inger Stevens. 

Tras actuar como invitado en diversas series de televisión, se decantó por este medio y coprotagonizó la popular serie "Hawai 5-0" junto a Jack Lord entre 1968 y 1979, trabajó en otras muchas y también en el teatro. El resto de su carrera hasta 2008 lo continuó ejerciendo en la televisión. 

James MacArthur tuvo tres esposas y se divorció de las dos primeras. Estas fueron: la actriz Joyce Bulifant (1958-1968), con la que tuvo dos hijos, la actriz Melody Patterson (1970-1977), y la jugadora de golf  Helen Beth Duntz, con la que tuvo un hijo. También tuvo una hija de madre desconocida. El actor falleció de cáncer a la edad de 72 años.