THE FRIEDKIN CONNECTION
El director cinematográfico estadounidense de cine y televisión William Friedkin cumple hoy 85 años. Su nombre se asocia al movimiento del 'nuevo Hollywood' surgido en los años 70 que, influido por el cine europeo, potenció el papel de los cineastas en detrimento de los productores de los grandes estudios, introdujo de forma realista temáticas obviadas o poco tratadas hasta entonces, como el sexo y la violencia explícitos, y renovó los géneros del cine clásico americano. A partir de Contra el imperio de la droga (1971), film por el que ganó el Oscar y el Globo de Oro al mejor director, su especialidad fueron los thrillers de acción. Con El exorcista (1973) impulsó el género de terror con un elevado presupuesto, consiguiendo un enorme éxito internacional que ni de lejos volvería a repetirse en su carrera.
El director cinematográfico estadounidense de cine y televisión William Friedkin cumple hoy 85 años. Su nombre se asocia al movimiento del 'nuevo Hollywood' surgido en los años 70 que, influido por el cine europeo, potenció el papel de los cineastas en detrimento de los productores de los grandes estudios, introdujo de forma realista temáticas obviadas o poco tratadas hasta entonces, como el sexo y la violencia explícitos, y renovó los géneros del cine clásico americano. A partir de Contra el imperio de la droga (1971), film por el que ganó el Oscar y el Globo de Oro al mejor director, su especialidad fueron los thrillers de acción. Con El exorcista (1973) impulsó el género de terror con un elevado presupuesto, consiguiendo un enorme éxito internacional que ni de lejos volvería a repetirse en su carrera.
Hijo de una pareja de emigrantes judíos ucranianos: un marino mercante que acabó como vendedor en una cadena de tiendas de ropa masculina y de una enfermera, William Friedkin creció en un ambiente de clase media-baja y en su adolescencia se aficionó a ver películas. Fue mal estudiante y tras graduarse trabajó en el servicio de correos de una televisión local, donde se especializaría después en rodar documentales y programas en directo durante diez años. A los 25 años vió "Ciudadano Kane" de Orson Welles y decidió que quería ser director de cine. A los 30 se trasladó a Hollywood y dos años después consiguió dirigir su primera película, Buenos tiempos (1967), una comedia para lucimiento del entonces famoso dúo musical Sonny & Cher, a la que siguieron tres adaptaciones teatrales: Fiesta de cumpleaños (1968), thriller de intriga protagonizado por Robert Shaw, La noche del escándalo Minsky's (1968), comedia ambientada en los años 20, con Jason Robards, Britt Ekland y Norman Wisdom, y Los chicos de la banda (1970), drama basado en la obra homónima de Mart Crowley que dos años antes había causado sensación en el off-Broadway y fue pionera en presentar como protagonistas a un grupo de hombres homosexuales, lo que supuso un hito en la historia del cine gay producido en Hollywood, con un reparto coral que incluía a Kenneth Nelson, Leonard Frey, Cliff Gorman y Robet La Tourneaux. Ninguno de estos films resultaron comerciales en su día.
Su carrera dio un gran salto adelante con el trepidante y rugoso thriller de acción Contra el imperio de la droga (1971), con Gene Hackman, Fernando Rey y Roy Scheider, por el que recibió aclamación crítica y ganó el Globo de Oro y el Oscar al mejor director. Menor consenso crítico pero ingentes dividendos proporcionó su siguiente film, El exorcista (1973), adaptación de la novela de William Peter Blatty inspirada en un hecho real ocurrido en Washington en 1949, con Ellen Burstyn, Max von Sydow, Lee J. Cobb, Jason Miller y Linda Blair, por la que Friedkin ganó un segundo Globo de Oro al mejor director y una segunda nominación al Oscar en esta categoría. Supuso el mayor éxito comercial de su carrera y aún hoy es la película de terror más popular de todos los tiempos. Le siguieron Carga maldita (1977), remake inferior del thriller "El salario del miedo" (1953) de Clouzot, con Roy Scheider, Bruno Cremer y Francisco Rabal, El mayor robo del siglo (1978), comedia criminal con Peter Falk, Peter Boyle, Allen Garfield, Warren Oates, Gena Rowlands y Paul Sorvino, A la caza (1980), thriller sobre un policia infiltrado en los ambientes más sórdidos de la subcultura gay de Nueva York para atrapar a un asesino en serie de homosexuales, con Al Pacino, Paul Sorvino y Karen Allen, El contrato del siglo (1983), comedia con Chevy Chase, Sigourney Weaver y Gregory Hines, Vivir y morir en Los Ángeles (1985), interesante thriller criminal de acción con William Petersen, Willem Dafoe y John Pankow, Desbocado (1987), thriller criminal con Michael Biehn, Alex McArthur y Nicholas Campbell, La tutora (1990), thriller de terror sobrenatural con Jenny Seagrove, Dwier Brown y Carey Lowell, Ganar de cualquier manera (1994), drama deportivo con Nick Nolte, Jade (1995), thriller de intriga con David Caruso, Linda Fiorentino y Chazz Palminteri, Reglas de compromiso (2000), drama judicial militar con Tommy Lee Jones y Samuel L. Jackson, La presa (2003), thriller de acción con Tommy Lee Jones y Benicio del Toro, Bug (2006), thriller de terror con Ashley Judd, Michael Shannon y Harry Connick Jr., y Killer Joe (2011), comedia negra criminal con Matthew McConaughey y Emile Hirsch.
William Friedkin se ha casado en cuatro ocasiones, finalizando en divorcio sus tres primeros matrimonios Han sido sus esposas: la actriz francesa Jeanne Moreau (1977-1979); la actriz inglesa Lesley-Anne Down (1982-1985), con quien en 1983 tuvo a su hijo Jack; la periodista Kelly Lange (1987-1990); y la ex actriz y productora Sherry Lansing, su pareja desde 1991.
William Friedkin se ha casado en cuatro ocasiones, finalizando en divorcio sus tres primeros matrimonios Han sido sus esposas: la actriz francesa Jeanne Moreau (1977-1979); la actriz inglesa Lesley-Anne Down (1982-1985), con quien en 1983 tuvo a su hijo Jack; la periodista Kelly Lange (1987-1990); y la ex actriz y productora Sherry Lansing, su pareja desde 1991.
POSDATA
William Friedkin falleció de insuficiencia cardiaca y neumonía en su casa de Bel Air en Los Angeles el 7 de agosto de 2023. Contaba 87 años de edad.
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