Tribute to Steven Soderbergh (Atlanta, Georgia, US, 14-1-1963)

FRÍA PRECISIÓN TÉCNICA

El cineasta estadounidense Steven Soderbergh cumple hoy 56 años. Cinéfilo y capacitado para asumir diferentes tareas en los rodajes de sus películas, además de dirigir, ejerce, según el caso, como productor, guionista, director de fotografía (bajo el seudónimo de Peter Andrews) o montador. Por encima de las tramas a tratar, sus obras se caracterizan por una fría precisión técnica. Debutó con la aclamada Sexo, mentiras y cintas de video, premiada en Cannes con la Palma de Oro, y a lo largo de su carrera ha alternado títulos independientes de escasa repercusión con producciones muy comerciales. Consiguió el Oscar al mejor director por Traffic, así como un Emmy televisivo al mejor director por Detrás del candelabro.
Steven Andrew Soderbergh creció en Charlottesville, Virginia, y después en la localidad de Baton Rouge, en donde su padre ocupaba el puesto de decano y profesor de la universidad de Louisiana. En su adolescencia Soderbergh comenzó a rodar sus primeras películas en Super 8, antes de trasladarse a Hollywood para intentar sin mucho éxito ingresar en la industria cinematográfica como montador. Su futuro como cineasta comenzó a vislumbrarse cuando fue contratado para filmar un concierto del grupo de rock Yes.

Con veintiséis años, su sorprendente primer largometraje independiente, Sexo, mentiras y cintas de video (1989), comedia dramática con James Spader, Andie MacDowell, Peter Gallagher y Laura San Giacomo, ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes; Soderbergh fue nominado al Oscar como autor del mejor guión original y la película logró aclamación internacional y gran éxito de taquilla. Menos afortunados resultaron sus siguientes títulos: Kafka, la verdad oculta (1991), drama biográfico en blanco y negro protagonizado por Jeremy Irons, El rey de la colina (1993), drama ambientado en los años de la Gran Depresión, con Jesse Bradford, Jeroen Krabbé, Lisa Eichhorn, Karen Allen, Spalding Gray y Elizabeth McGovern, Bajos fondos (1995), remake del noir "El abrazo de la muerte" (1949) de Robert Siodmak, con protagonismo de Peter Gallagher, Schizopolis (1996), comedia satírica que el mismo Soderbergh protagonizó, o Gray's anatomy (1996), comedia dramática que presentaba un monólogo del actor Spalding Gray.

Con Un romance muy peligroso (1998), comedia criminal con George Clooney y Jennifer Lopez, accedió al nivel mainstream hollywoodense y obtuvo un cierto éxito comercial. El film marcó el inicio de su colaboración con Clooney en diversas producciones. Después de realizar El halcón inglés (1999), modesto thriller con Terence Stamp y Peter Fonda, bien recibido por la crítica pero no así por el público, dirigió consecutivamente dos de sus películas más importantes y exitosas: Erin Brockovich (2000), drama judicial con Julia Roberts, Albert Finney y Aaron Eckhart, y Traffic (2000), dramático thriller de historias cruzadas sobre el mundo de la droga, con Michael Douglas, Don Cheadle, Benicio del Toro, Dennis Quaid y Catherine Zeta-Jones. Ambos films obtuvieron cinco candidaturas al Oscar cada uno (en los dos casos casos Soderbergh fue nominado como mejor director el mismo año, lo que no ocurría  desde 1938), logrando el primero el premio de la Academia a la mejor actriz y el segundo los de mejor director, guión adaptado, montaje y actor de reparto.
Su mayor impacto de taquilla lo logró con Ocean's eleven (2001), thriller de intriga remake de "La cuadrilla de los once" (1960) de Lewis Milestone, con George Clooney, Matt Damon, Andy García, Brad Pitt y Julia Roberts, cuyo éxito daría lugar a dos secuelas con reparto y éxito similar: Ocean's twelve (2004) y Ocean's thirteen (2007). Entre unas y otras también filmó las más experimentales pero improductivas: Full frontal (2002), comedia con David Duchovny, Catherine Keener y Julia Roberts en su reparto, Solaris (2002), adptación de la novela de ciencia ficción de Stanislaw Lem ya llevada a la gran pantalla en 1972 por Andrei Tarkovsky, con George Clooney como protagonista, Bubble (2005), drama con Debbie Doebereiner, Dustin Ashley y Misty Wilkins, y El buen alemán (2006), neo-noir ambientado en la Alemania de 1945, con George Clooney, Cate Blanchett y Tobey Maguire.
Después se ocupó de la figura del revolucionario Ernesto "Che" Guevara en un film biográfico que se exhibió comercialmente en dos partes: Che: El argentino (2008) y Che: Guerrilla (2008), con  Benicio del Toro como protagonista. Siguieron: Confesiones de una prostituta de lujo (2009), drama con Sasha Grey, ¡El soplón! (2009), comedia criminal con Matt Damon, Contagio (2011), exitoso thriller sobre una epidemia global, con Marion Cotillard, Matt Damon, Laurence Fishburne, Jude Law, Gwyneth Paltrow y Kate Winslet, Indomable (2011), thriller de acción con  Gina Carano, Michael Fassbender, Ewan McGregor, Bill Paxton, Channing Tatum, Antonio Banderas y Michael Douglas, Magic Mike (2012), taquillera comedia dramática sobre strippers masculinos, con Channing Tatum, Alex Pettyfer, Matt Bomer, Joe Manganiello y Matthew McConaughey, Efectos secundarios (2013), thriller psicológico con Jude Law, Rooney Mara, Catherine Zeta-Jones y Channing Tatum, La suerte de los Logan (2017), comedia criminal con reparto encabezado por Channing Tatum, y Perturbada (2018), thriller psicológico rodado con un iPhone y protagonismo de  Claire Foy. Entre sus trabajos televisivos es el más celebrado Detrás del candelabro (2013), drama biográfico sobre el pianista Liberace (Michael Douglas) y su relación secreta con el joven Scott Thorson (Matt Damon), film ganador entre otros de tres premios Emmy (película, dirección, actor protagonista) y dos Globos de Oro (película, actor protagonista).
Steven Soderbergh se casó en 1989 con la actriz Betsy Brantley, con quien al año siguiente tuvo a su hija Sarah. El divorcio llegó en 1994. Jules Asner es su actual esposa desde 2003.