Herb Alpert and the Tijuana Brass - Spanish flea

RECUERDO A HERB ALPERT

En su 85 cumpleaños recordamos al músico estadounidense Herb Alpert con Spanish flea (Julius Wechter), un hit incluido en el álbum Going places (1965) de Herb Alpert and the Tijuana Brass.

Timi Yuro - Smile

ALTHOUGH A TEAR MAY BE EVER SO NEAR

Esta potente versión cantada de Smile -el famoso tema instrumental de Charles Chaplin usado en su película "Tiempos modernos" (1936)- con letra de Geoffrey Parsons y John Turner, apareció en un single de Timi Yuro de 1961. La inolvidable cantante de Chicago falleció tal día como hoy en 2004.

Arthur O'Connell (New York City, US, 29-3-1908 / Los Angeles, California, US, 18-5-1981): In memoriam

UN CABALLERO SENCILLO, SABIO Y ENTRAÑABLE

Hoy es aniversario natal del actor estadounidense Arthur O'Connell. Procedente del teatro, tardó dos décadas en hacerse un hueco destacable en el cine como actor de carácter cuando ya era maduro. En la pantalla interpretó casi siempre a personajes campechanos, entrañables y bondadosos, a veces algo toscos o pintorescos, pero siempre profundamente matizados, con los que los espectadores simpatizaban. Fue candidato al Oscar al mejor actor de reparto en dos ocasiones: por Picnic (1955) y Anatomía de un asesinato (1959). También se distinguió por sus actividades humanitarias, como viajar al otro lado del mundo para visitar a los soldados heridos en la guerra de Vietnam.

Arthur Joseph O'Connell fue el menor de cuatro hermanos. Su padre era camarero de hotel y su madre ama de casa. Empezó su carrera en el vaudeville y también actuó en compañías de repertorio antes de debutar en Broadway a mediados de los años 30 y en el cine a finales de la década con roles muy menores, casi siempre sin acreditar. En esa época entró en contacto con el Mercury Theatre de Orson Welles quien le daría un pequeño papel de reportero en las secuencias finales de su película Ciudadano Kane (1941). Pese a intervenir en alrededor de treinta películas no consiguió destacar. 

En 1953 actuó en Broadway en la exitosa obra "Picnic" de William Inge, ganadora del premio Pulitzer y de la que se dieron 477 representaciones. La traslación a la pantalla de la misma con O'Connell repitiendo su papel sobre la escena supuso el despegue de la carrera del actor: Picnic (1955) de Joshua Logan, drama con William Holden, Kim Novak y Rosalind Russell en los papeles principales, logró seis nominaciones al Oscar, una de ellas para Arthur O'Connell en la categoría de mejor actor de reparto. Después se convirtió en un secundario muy solicitado en títulos como El hombre del traje gris (1956) de Nunnally Johnson, drama con Gregory Peck, Jennifer Jones y Fredric March, Tierra de violencia (1956) de Robert D. Webb, western con Robert Ryan, Virginia Mayo y Jeffrey Hunter, Un cadillac de oro macizo (1956) de Richard Quine, comedia con Judy Holliday y Paul Douglas, Bus stop (1956) de Joshua Logan, otro drama que adaptaba una obra de William Inge, con Marilyn Monroe y Don Murray, Gran mundo en Montecarlo (1956) de Samuel A. Taylor, comedia dramática con Marlene Dietrich y Vittorio De Sica, Operación gran baile (1957) de Richard Quine, comedia bélica con Jack Lemmon, Ernie Kovacs, Kathryn Grant y Mickey Rooney, Amor de abril (1957) de Henry Levin, musical con Pat Boone y Shirley Jones, El hombre del oeste (1958) de Anthony Mann, western clásico con Gary Cooper, Julie London, Lee J. Cobb y Jack Lord, Chiquilla (1959) de Paul Wendkos, comedia con Sandra Dee, Cliff Robertson y James Darren, Anatomía de un asesinato (1959) de Otto Preminger, drama judicial con James Stewart, Lee Remick, Ben Gazzara, Eve Arden y Kathryn Grant que obtuvo siete candidaturas al Oscar, una de ellas para O'Connell como mejor actor de reparto, Bohemio del camino (1959) de Don Siegel, comedia dramática con Fabian, Carol Lynley y Stuart Whitman, u Operación Pacífico (1959) de Blake Edwards, comedia bélica de gran éxito con Cary Grant y Tony Curtis.
Ya una presencia muy reconocible y apreciada por el público, en las décadas siguientes continuó apareciendo en númerosas  películas (también en la televisión): Cimarrón (1960) de Anthony Mann, western con Glenn Ford, Maria Schell y Anne Baxter, El gran impostor (1961) de Robert Mulligan, comedia dramática con Tony Curtis, Edmond O'Brien y Karl Malden, Herencia salvaje (1961) de James B. Clark, drama familiar con David Ladd y Anne Seymour, Fort Comanche (1961) de Joseph M. Newman, western con Richard Boone, George Hamilton y Luana Patten, Un gángster para un milagro (1961) de Frank Capra, comedia con Glenn Ford, Bette Davis y Hope Lange, Persigue tus sueños (1962) de Gordon Douglas, comedia musical con Elvis Presley, Primos queridos (1964) de Gene Nelson, comedia musical con Elvis Presley, Las siete caras del Dr. Lao (1964) de George Pal, comedia de fantasía con Tony Randall, Barbara Eden y John Ericson, El precio de la fama (1964) de Gene Nelson, drama musical biográfico sobre el cantante de country Hank Williams, con George Hamilton, Susan Oliver y Red Buttons, Pesadilla bajo el sol (1965) de Marc Lawrence, drama criminal con Ursula Andress, John Derek y Aldo Ray, El tío del mono (1965) de Robert Stevenson, comedia familiar con Tommy Kirk y Annette Funicello, La carrera del siglo (1965) de Blake Edwards, comedia con Jack Lemmon, Tony Curtis y Natalie Wood, El tercer día (1965) de Jack Smight, thriller con George Peppard, Elizabeth Ashley y Roddy McDowall, Noche de violencia (1966) de Bernard McEveety, western con Chuck Connors y Michael Rennie, Los silenciadores (1966) de Phil Karlson, comedia de espionaje con Dean Martin, Stella Stevens, Daliah Lavi y Cyd Charisse, Viaje alucinante (1966) de Richard Fleischer, film de ciencia-ficción con Stephen Boyd, Raquel Welch, Edmond O'Brien y Arthur Kennedy, Un pacto con la muerte (1967) de Lamont Johnson, drama con George Maharis, Laura Devon, Katy Jurado y Earl Holliman, El poder (1968) de Byron Haskin, thriller de ciencia-ficción con George Hamilton y Suzanne Pleshette, El pacto de los canallas (1968) de Charles Martin, thriller criminal con Dana Wynter, Raymond St. Jacques y Kevin McCarthy, Esta noche vamos de guerra (1970) de Hy Averback, comedia militar con Brian Keith, Ernest Borgnine, Suzanne Pleshette y Tony Curtis, El día de los tramposos (1970) de Joseph L. Mankiewicz, western carcelario con Kirk Douglas y Henry Fonda, El último valle (1971) de James Clavell, drama medieval ambientado en la Guerra de los Treinta Años, con Michael Caine, Omar Sharif y Florinda Bolkan, Ben (1972) de Phil Karlson, thriller de terror con Joseph Campanella, Meredith Baxter y Lee Montgomery, Sólo matan a su dueño (1972) de James Goldstone, thriller de intriga con James Garner y Katharine Ross, La aventura del Poseidón (1972) de Ronald Neame, drama de catástrofe marina con reparto multiestelar encabezado por Gene Hackman, Perversidad (1973) de Richard L. Bare, thriller de terror con David Bailey, Tiffany Bolling y Randolph Roberts, Aventuras en el Mississipi (1974) de J. Lee Thompson, versión musical de "Las aventuras de Huckleberry Finn" de Mark Twain, con Jeff East, Paul Winfield y Harvey Korman, o Historia de un holocausto (1975) de James F. Collier, drama bélico con Julie Harris, Eileen Heckart y Jeannette Clift. Problemas de salud le obligaron a abandonar la interpretación. 
Entre 1962 y 1973 Arthur O'Connell estuvo casado con Ann Hall Dunlop, matrimonio que no produjo hijos y finalizó en divorcio. Enfermo de Alzheimer, el actor falleció a los 73 años.
 

 

Flora Robson (South Shields, England, UK, 28-3-1902 / Brighton, England, UK, 7-7-1984): In memoriam

PRIMERA ACTRIZ EN EL TEATRO, CARACTERÍSTICA EN EL CINE

Hoy es aniversario natal de la actriz inglesa Flora Robson. A lo largo de su carrera se distinguió por la intensidad dramática y emocional  de sus interpretaciones, principalmente en el teatro, pero también en el cine y la televisión. Consciente de su físico poco agraciado, pero de innegable sabiduría escénica, lo mismo podía hacer de reina que de sirvienta, monja, prostituta o asesina. Fue candidata al Oscar como actriz de reparto en una ocasión. Muy querida en su país, en 1952 fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico y en 1960 ascendida a Dama Comendadora de la misma.

Flora McKenzie Robson fue la sexta de los siete hijos (cinco hembras y dos varones) de un ingeniero náutico. Desde que tenía cinco años su padre descubrió que ella tenía talento para actuar y en su adolescencia la estimuló para que estudiase arte dramático en Londres. En 1921 debutó sobre escenarios londinenses y en adelante actuó en compañías de repertorio hasta 1924. Entonces dejó el teatro insatisfecha con su progreso profesional y porque las rentas que percibía en aquella época eran inciertas e inestables. Después de encontrar un empleo en una fábrica de procesamiento alimentario, formó con los trabajadores un grupo teatral amateur, experiencia que amplió su visión sobre el mundo de la actuación. En 1929 volvió al teatro profesional en Cambridge y dos años después se unió al Old Vic, donde interpretó obras como "Deseo bajo los olmos" de Eugene O'Neill, "Salomé" de Oscar Wilde, "El anatomista" de James Bridie, "Seis personajes en busca de autor" de Luigi Pirandello, "Otelo" de Shakespeare, "Esquina peligrosa" de J. B. Priestley o "Las tres hermanas" de Antón Chéjov, que asentaron su reputación de actriz capacitada para un amplio registro de roles.

A comienzos de los años 30 interpretó papeles menores en películas británicas hasta que encarnó a la emperatriz rusa Elisabeth en Catalina de Rusia (1934) de Paul Czinner, drama histórico producido por Alexander Korda, con Douglas Fairbanks Jr. y Elisabeth Bergner. Tres años después le adjudicaron otro papel de monarca histórica, la reina Elisabeth I en Inglaterra en llamas (1937) de William K. Howard, drama ambientado en el siglo XVI donde su nombre precedió a los de Laurence Olivier, Vivien Leigh, Leslie Banks y Raymond Massey. En el cine de Hollywood debutó como actriz de composición en Cumbres borrascosas (1939) de William Wyler, drama romántico basado en la novela homónima de Emily Brontë, con Merle Oberon, Laurence Olivier y David Niven, al que siguieron No estamos solos (1939) de Edmund Goulding, drama con Paul Muni y Jane Bryan, Barreras invisibles (1939) de Lloyd Bacon, drama criminal con George Raft, Jane Bryan, William Holden y Humphrey Bogart, El halcón del mar (1940) de Michael Curtiz, clásico del género de piratas con Errol Flynn, Brenda Marshall y Claude Rains donde volvió a interpretar a la reina Elisabeth I de Inglaterra, o Más alla del odio (1941) de Edward H. Griffith, drama romántico con Madeleine Carroll y Sterling Hayden. Entretanto debutó en 1940 en Broadway, donde actuó en varias obras hasta 1943. De regreso en su país, en 1944 volvió al teatro en escenarios londinenses y rodó Dos mil mujeres (1944) de Frank Launder, comedia bélica con Phyllis Calvert, y César y Cleopatra (1945) de Gabriel Pascal, drama histórico adaptador de una obra de George Bernard Shaw, con Vivien Leigh, Stewart Granger y Claude Rains. Entre ambas cruzó el Atlántico para intervenir en La exótica (1945) de Sam Wood, drama de época con Gary Cooper e Ingrid Bergman en el que su interpretación de una tenebrosa criada haitiana mereció una nominación al Oscar a la mejor actriz de reparto.  

Después de la guerra su carrera continuó casi siempre en su país con películas como Amor que espera (1946) de Compton Bennett, drama con Michael Redgrave y Valerie Hobson, Narciso negro (1947) de Michael Powell y Emeric Pressburger, drama religioso con Deborah Kerr, Sabu y David Farrar, Frieda (1947) de Basil Dearden, drama bélico con David Farrar, Glynis Johns, Albert Lieven y Mai Zetterling, Cupido de vacaciones (1947) de Ken Annakin, comedia con Dennis Price, Jack Warner y Hazel Court, Muchachas en libertad (1948) de David MacDonald, drama con Jean Kent y Dennis Price, o Matrimonio de estado (1948) de Basil Dearden, drama histórico con Stewart Granger, Françoise Rosay y Joan Greenwood.     

Entre sus trabajos teatrales posteriores figuran "Macbeth" y "Cuento de invierno" de Shakespeare, "Espectros" de Henrik Ibsen, "Los papeles de Aspern" (adaptación de Michael Redgrave de la novela homónima de Henry James), "El trigo está verde" de Emlyn Williams, "La importancia de llamarse Ernesto" de Oscar Wilde o "Las troyanas" de Eurípides. 

El resto de su filmografía incluye títulos como Historia de Malta (1953) de Brian Desmond Hurst, drama bélico con Alec Guinness, Jack Hawkins y Anthony Steel, Romeo y Julieta (1954) de Renato Castellani, adaptación de la obra de Shakespeare, con Laurence Harvey y Susan Shentall, La gitana y el caballero (1958) de Joseph Losey, drama de época con Melina Mercouri y Keith Michell, 55 días en Pekín (1963) de Nicholas Ray, drama épico-histórico rodado en España con Charlton Heston, Ava Gardner y David Niven, donde Robson volvió a interpretar a una emperatriz, Después del funeral (1963) de George Pollock, comedia de intriga basada en una novela de Agatha Christie, con Margaret Rutherford y Robert Morley, Cañones en Batasi (1964) de John Guillermin, drama colonial con Richard Attenborough, John Leyton, Jack Hawkins y Mia Farrow, El soñador rebelde (1965) de Jack Cardiff, drama de época basado en una obra autobiográfica de Seán O'Casey, con Rod Taylor, Maggie Smith, Julie Christie, Edith Evans y Michael Redgrave, Aquellos chalados en sus locos cacharros (1965) de Ken Annakin, comedia de aventuras en la segunda década del siglo XX con Stuart Whitman, Sarah Miles, James Fox, Alberto Sordi, Robert Morley, Gert Fröbe y Jean-Pierre Cassel, Siete mujeres (1966) de John Ford, drama en la China rural de 1935 con Anne Bancroft, Sue Lyon y Margaret Leighton, El ojo del diablo (1966) de J. Lee Thompson, film de terror con Deborah Kerr, David Niven, Donald Pleasence, Sharon Tate y David Hemmings, ¿Por qué lloras, Susan? (1967) de David Greene, film de terror con Gig Young, Carol Lynley y Oliver Reed, Los pasos del miedo (1970) de Richard C. Sarafian, thriller con David Hemmings y Gayle Hunnicutt, Las perversas solteronas (1970) de James Kelley, thriller de terror con Beryl Reid, La amante (1971) de George Pan Cosmatos, drama con Raquel Welch, Richard Johnson y Jack Hawkins, Las aventuras de Alicia (1972) de William Sterling, adaptación de la novela de Lewis Carroll, con Fiona Fullerton, Dominique (1979) de Michael Anderson, film de terror con Cliff Robertson, Jean Simmons, Jenny Agutter, Simon Ward y Ron Moody, o Furia de titanes (1981) de Desmond Davis, fantasía mitológica de aventuras con Harry Hamlin, Judi Bowker, Burgess Meredith, Maggie Smith, Ursula Andress, Claire Bloom, Siân Phillips y Laurence Olivier. También efectuó diversos trabajos en televisión.

Flora Robson nunca se casó ni tuvo hijos. Hasta el final de su vida vivió en una casa en Brighton compartida con dos de sus hermanas, también solteras. Falleció de cáncer a los 82 años.